その一方で、ルドーニは湯で温められたカップとソーサーを前に手揉みをした。 　さあ、あとはお茶を注ぐだけだ。 　 　そして、くだんの茶色の小瓶をいよいよ取り出した。 「で、ちょいとここで秘伝の香料を」 　ナッカからもらった、紅茶にバラの花咲くエッセンス。 　事前に栓を開けて匂いを嗅いではいたが、まるでそんな香りはしなかった。 　 　もしかすると、紅茶に入れて初めて匂い出すのかもしれない、とルドーニはヴァフィラの紅茶にそれを少量注いだ。 「ん？」 　特段、バラの香りは感じない。 　量が少なすぎたのか、と先ほどの倍程度入れてみた。 「……やっぱり、何にも匂わねえ」 　俺の鼻が悪いのか？　 　バラ園担当の、ヴァフィラになら解かるような香りなのか、と感じつつも、ルドーニはトレイに茶器を乗せて恋人の待つリビングへと出て行った。