最悪、家から叩き出されるかもしれない。 　それでも、彼を心配する気持ちの方が大きいルドーニだ。 　ヴァフィラの怒りを買う覚悟で、彼が臥せっているであろう私宅のドアを叩いた。 　予想通り、反応が無い。 　寝室か、長椅子で横になっているに違いない、とルドーニは鍵のかかっていない家屋の表戸を開けた。 　しゃらんしゃらんと、ドアベルが鳴る。 　初めて見るもの初めて聞く音なので、今回ヴァフィラが付けたのだろう。 　俺のような、療養中に尋ねてくる無作法者の侵入に気づくために。 　だが一つ奥のリビングへと進み、長椅子に横になっているヴァフィラを見つけても、ルドーニは幸い攻撃を受けずに済んだ。 　いや、それは喜ぶべきことではなく、そんな気力も無いのか……？ 「心配そうな顔をしないでくれ」 　穏やかな、ヴァフィラの声だった。 「平気？　ベッドに連れて行こうか？」 　それには及ばない、と薄く微笑むのだ、この恋人は。 　精一杯、無理をして。