セドが村に帰ってから今日で一週間になったけれど、彼が村で職を探すことはなかった。 相変わらず、教会の私の部屋に入り浸って昼寝をするだけだ。 村長の仕事も手伝うこともせず、こうしてダラダラと過ごして良いわけでもないので、私の薬草畑の雑草抜きに誘った。 「手伝ったら、ご褒美を俺にください」 「私の作った昼食を食べているのがご褒美じゃないだろうか」 「……そうだね」 今日の彼は朝から変だった。 呆けていることが多く、そして口数も少なかった。 「アルは正装で畑仕事して、汚れないの？」 「君がいるから、私はこの服を着ていないと駄目だろう」 私は畑仕事をするときも、正装を崩さなかった。 理由は、彼に隙を見せないためだ。 セドには『聖職者ではない私』を見せられなかった。 「今日アルの部屋に泊まってく」 「帰りなさい」 「今日は一人でいたくない。これから何でも仕事をする」 「今日どころか違う日でも、君を泊めることは出来ない。帰りなさい」 「やだ」 拒む理由は君が私に何をするか分からないからなのに、正装も君が居るからだと、はっきり言ったほうがいいのだろうか。 「私は君を受け入れることは出来ない」 セドが何も言わなくなったので、分かってくれたのかと振り返ってみると、セドは空を見上げていた。 何時もと違う彼は、何処か知らない人のようだった。 「怖いんだ」 セドの瞳には怯えているように見えて、その彼の怯えを取り除いてあげたくて私は聞いた。 「……何か悩みでもあるのかい、セドリック」 「今日、俺の話を聞いてほしい。だからどうかアルのそばにいさせてください」 　セドが泣いているような、そんな気がした私は溜め息を吐いてから頷くことにした。 「君が明日の朝、教会の掃除をするのなら泊めてあげよう」 「ありがとう、アル」 するとセドは空を見上げたまま、感謝を述べた。 今日の彼は、何時もより元気が無いように私は感じていた。