俺の手許にある文庫本は、『魔除けのドラセナ・コンシンネ』というものだ。 　既に読了していたが、気に入って持ち歩いていた文庫本だ。 　悪魔に目をつけられた主人公。 　主人公は、その悪魔を追い払う方法を探る旅に出る。 　主人公は、ある一人の青年と共に旅をする。 　旅の中で、ドラセナ・コンシンネという植物が魔除けになると知った主人公。 　その植物で悪魔を撃退しようとするが、青年は、その説を否定する。 　共に旅する青年は、ドラセナ・コンシンネにそんな効果があるなど、聞いたこともないという。 　植物で魔除けとして使われるのは、葉に棘のある柊の方が有名だ、と。 　ドラセナ・コンシンネを入手した主人公は青年と訣別する。 　お前のコトなど、最初から信頼していない。 　俺は、独りで大丈夫だ、と。 　主人公は、独りで悪魔と対峙する。 　でも、予想通りドラセナ・コンシンネには、悪魔を撃退する力などなかった。 　息も絶え絶えとなる主人公の元に青年は駆けつけ、柊で悪魔を追い払おうとする。 　多少のダメージは負ったが、柊を持つ青年を捕まえた悪魔。 　悪魔は、青年を甚振(いたぶ)り始める。 『やめてくれ！』 『なぜ？ 独りでも平気なのだろ？ こいつはお前の足枷でしかないじゃないか。いない方が、身軽になれるぞ？』 　嘘ばかりを並べ立ててきた主人公。 　信頼しているのに、頼りになどしていないと嘘を吐き、寂しいのに、独りで平気だと強がっていた。 　主人公は、自分を偽り続けていた。 　共に旅する青年の重荷になりたくなかった。 　嘘を吐く度に、卑屈になり、僻(ひが)み、曲がっていった主人公。 『要らないものなら、捨て置けばいい。私がこいつに感(かま)けている間に、逃げればいいじゃないか』 　高らかに笑う悪魔に、主人公は叫んだ。 『俺には、そいつが必要なんだっ』 　主人公の一言に、悪魔は胸を押さえた。 『信じてるっ。本当は、誰よりも頼りにしてる。独りでなんて居たくないっ』 　叫んだ声が衝撃となり、悪魔を怯ませた。 『知ってる。オレはずっと隣に居たんだ。“平気だ”とか、“大丈夫”なんて言葉が、上っ面の戯言(ざれごと)だって気づいてたよ』 　穏やかに声を放った青年は、力を振り絞り悪魔に致命傷を与えた。