魁副会長の剣道の試合を見に行った翌日の昼過ぎ。魁副会長から着信があった。 「はい、新太です」 《昨日はありがとう。今、少し話ができるかな》 「ええ、大丈夫です」 　話って、何だろう？ 《実は…、俺の親戚が三重県で旅館をやっていて。よかったら、遊びに行かないか？》 「えっ…？　三重県に…？」 《ああ、相談してみたら、二人までなら無料で泊まらせてくれるって言うんだ》 　海水浴場に近い所で、遊べる所も多いらしい。魁副会長と海に行きたい。でも、鈴原は来るんだろうか…。二人までって言ってたけど、友達二人という意味かな。それじゃあ、俺はお邪魔じゃないか。第一、鈴原が嫌な思いをするし、俺だって二人が仲良くしているところを見たくない。 《…新太？》 　ぼんやり考えこんでしまった。何もしゃべらない俺を、魁副会長は変に思ったかもしれない。 「あ、すみません、突然のことで驚いて。その…俺が行ってもいいんですか？」 《遠慮するな。広い旅館の離れの部屋で、温泉もついている。のんびりできるぞ》 「い、行きます！　ありがとうございます！　詳しい日にちとか決まったら、教えてください」 　勢いで返事してしまった。もし鈴原がいて何か言われたりして気まずくなったら、俺だけ帰ればいいんだ。同室が嫌なら俺だけ別の部屋に泊まって、翌朝に帰ればいい。たった一日だけ副会長と過ごせたら、それでいいんだから。 　しばらくして、副会長からメッセージが来た。日程は八月一日から八月三日の二泊三日。午前九時に、新横浜駅で待ち合わせ。 　…と決定してから、なんだか不安になった。副会長と、多分鈴原と、三人の旅行？ 　元から三人仲良しならば、楽しい旅かもしれない。でも、鈴原は俺を嫌っている。正直、俺もあまりいっしょにいたくない。俺が完全に鈴原を嫌いになれないのは、あいつが正論しか言ってないからだ。 　魁副会長という剣道の実力がある人がいるにも関わらず、規定どおり剣道部は廃部になった。それなのに、製菓部は俺一人のために特例として作られている。剣道部に入りたかった鈴原からしてみれば、嫌な気持ちになるのも無理はない。それに、俺のせいで副会長が怪我をした。そんなことがあったら、あいつに詰られて当然だ。 　こんな俺が、本当にいっしょに行っていいのかな。 　不安になって、中山に相談しようと、メッセージを送ってみた。 “この間話した好きな人から海に行こうと誘われたけど、行っていいのかな。多分、三人になると思うけど” 　しばらくすると、中山から返事が来た。 《三人って、よく彼氏が承諾したな。どこに行くんだ？》 　さっそく俺も返事を送る。 “三重県の伊勢。親戚が経営してる旅館らしい” 　中山から、マンガのキャラが“なんだと?!”と驚いてるスタンプが来て、すぐにメッセージも来た。 《泊まりじゃんか！　彼氏のほかに誰か来るのか？　それならわかるけど》 “あちらのご厚意で二人までなら無料で泊まれるらしいけど、友達二人ってことかな？　それなら三人かも” 　中山からは、その三角関係はヤバい。男ならともかく、女子が男子を旅行に誘うのは、もう脈ありかもしれねー。もしくは、彼氏とうまくいってないんじゃ？　と、立て続けに返事が来た。 　男ならともかく。 　そうだ、きっと魁副会長は、何もないただの先輩後輩の間柄として誘ってくれたんだな。中山の言うとおり、俺が女子だったら絶対に誘わないはずだ。 　中山は、俺の好きな人が女子だと思っている。男性だと打ち明けたら？　聖トマス・モア学園の生徒会副会長の、魁大和さんだと知ったら？ 　答えは変わるかもしれない。 “特に誘って問題ないと思ったんだろ”“あの副会長だろ？　遠野に気があるとは思えないな”そんな答えが想像できる。 　結局は俺があれこれ考え過ぎてるだけで、副会長は特に深い意味もなく誘ってくれたんだろう。これ以上、意見を求めても仕方ない。というより、男を好きになった俺を軽蔑するんじゃないかという恐れで、副会長のことは話せなかった。 　相談してくれた礼を送ると、中山からサムズアップのイラストのスタンプが返ってきた。 　 　副会長と、初めての旅行。そして、最後かもしれない。心の底から楽しみたいけど、そうもいかないだろう。副会長は数ヶ月後には、卒業してしまう。卒業後も会える鈴原とは違う。卒業してしまったら、もうそれっきり。ならばほんの少し、海で過ごしたという思い出だけが欲しい。