「う～ん、いい匂い」 ジューッという肉の焼ける音と匂いに、田村がニコニコと満面の笑みを浮かべている。 「美味しそうですね」 目の前で焼かれる肉を見ながら、山岡も楽しそうに笑った。 ２人は１日ショップ巡りを楽しみ、夕方過ぎになって、いっそ夕食も済ませてしまおうという流れになって、焼肉屋にやって来ていた。 テーブルに嵌め込み式の焼き網の上で、自分たちで肉を焼いて食べるタイプの店で、山岡は次々と網に乗せられる肉を面白そうに眺めていた。 「おっ、こっち焼けてるよ。どんどん取って」 「はぃ」 サクサクと肉を焼いてくれる田村に頷いて、山岡は自分の取り皿に肉を取っていく。 「それレモンがいいかも」 はい、とレモンを渡してくれる田村に微笑んで、山岡は長い綺麗な指でレモンを搾った。 「はい、乾杯～」 互いの手元には、酒の入ったグラス。 ふざけて掲げる田村につられ、山岡もグラスを持ち上げる。 カツンと涼しげな音を立てて合わされたグラスが、それぞれの口に運ばれた。 「んまい」 「んっ…美味しいです」 ふふ、と笑いながら、今度はグラスを置いて肉を口に運ぶ山岡は、ご機嫌だった。 「やっぱ肉だよな、肉」 「もう本当、いつぶりだろうってくらいです」 「焼肉屋？」 「はぃ」 クスクス笑う山岡は、お酒も入り、大分口が滑らかになっていた。 「へぇ。あまり来ないんだ？」 「そうですねぇ」 「デートも？ちなみに普段、どんなとこ行くの？やっぱり高級フレンチとか？」 セレブのデート、となにか偏見があるらしい田村が言うのに、山岡はコテンと首を傾げた。 「家で手料理が多いですね」 「ヒュウッ。まさか、同棲してる？」 「あ、はぃ」 ヘラリと笑う山岡に、田村が揶揄う目を向けた。 「なぁんだ。じゃぁ結婚も秒読みじゃん」 「いえ、その…」 「あ、じゃぁ夕食、マズかった？ちゃんと連絡した？」 もし作って待ってたら、と言う田村に、山岡がそういえば、と携帯を取り出した。 特に着信はない。 「まぁ、別に約束があるわけじゃないし」 互いに当直ではない日、という約束はあったけど、休日にそれぞれ用事があったらわざわざ合わせることもない。 連絡もないから、きっと日下部もお父さんと食べて帰るんだろう、と勝手に思っている山岡は、気にせず携帯をしまおうとした。 「ふぅん。信頼し合ってる、ってこと」 「え？」 「いや、なんでもない。あっ、ねぇねぇ、山岡センセ、せっかく携帯出したし、今日の記念に写メ撮らない？」 不意に思いついたように笑って、山岡の隣に移動してきた田村に、山岡はギョッとしながらも頷いた。 「構いませんが…オレと？」 「うんうん。友人と焼肉記念」 その何が記念なのかはわからないが、ふふ、と笑う田村が肩を寄せて来て、腕を伸ばしてスマホを掲げる。 「友人…」 「ん？何か言った？ほら、ここ見て」 カメラを切り替えたのか、田村と自分が写るスマホの画面を山岡は見つめる。 「もうちょっと寄るか…」 頬と頬が近づき、ビクリとしながらも山岡が笑みを浮かべたところで、ピコンとシャッターが切られた。 「うん、いいね。ありがと」 嬉しそうに写真を眺めて、田村が向かいの席に戻っていく。 「あっ、焦げる！」 焼きっぱなしになっていた肉を慌てて回収しているのを見ながら、山岡もパクパクと焼肉に専念し始めた。