「さてと。その手では食事もできないし、どうしたものかな」 フッと笑う千里に、山岡は黙って考えを巡らせていた。 「とりあえず場所を移動しようか。どうせきみも、この場所を誰にも言わずに来たわけではあるまい？」 チラリと視線を向けてくる千里から、山岡はそっと視線を外した。 「日下部先生には言ってません」 「では虎男には？」 「っ…」 千里の口から出た名前に、山岡は思わずピクリと反応してしまった。 実は谷野が共犯になると言ってくれたあと、別れる前に、念のためと言われ、秘書にもらった紙を渡してあったのだ。 「ふん。あの虎男が、千洋に隠し通せるわけがない」 ２人の力関係をよくわかっている千里が目を細め、山岡も少しだけ納得した。 「まったく、厄介な甥っ子だ。本来ならあの子もうちの経営に顔を連ねるはずが。千洋に盲目的に憧れ、千洋を真似て医者にまでなってしまって」 「え…」 「挙げ句、今もひたすら千洋を追いかけ、千洋に肩入れし、私の邪魔をする」 伊達に頭がよく、武道も身につけているから参ったものだ、と苦笑する千里に、山岡はキョトンと顔を上げてしまった。 「知らないわけがないだろう？千洋が勤める病院に好条件で空きが出るのを待ち構えていて、チャンスができた途端飛びついて転勤してくるようなやつだ」 「それで…」 「そろそろその虎男クンが、千洋にきみの行き先を吐かされて、ここへ乗り込んでくる頃じゃないのか？」 ククッと笑う千里は、それをどこか楽しんでいるようだった。 「まぁ、政治家の密会にも使われるようなプライバシーもセキュリティーも万全の料亭だ。一般人が容易く入れはしないし、女将にも念のため、千洋を入れるなと頼んではあるものの…」 「っ…」 「あのちぃとらコンビが組むと、なにをしでかすかわからないからな」 昔から、と笑う千里の目は、柔らかい父の目をしていた。 「先日もうちのホテルを１つ、滅茶苦茶にしてくれた」 ははっと笑いながら、千里がゆっくりと立ち上がった。 「行くぞ」 スッと身を翻した千里を見て、静かに秘書が動いた。 後ろ手に縛られたままの山岡の腕を持ち上げて立たせ、部屋を出て行く千里に続く。 「っ…」 思いの他強い秘書の力に逆らえず、山岡は引きずられるように２人に従いついていくしかなかった。 （あ～、危なくなったら逃げろって言われたけど、無理そうです。ごめんなさい、谷野先生…） 危害を加えられる予感はないものの、縛られて拉致されていると言われればそういう状況だ。 ヨロヨロと秘書に連れられて行きながら、山岡はきっとキレるだろう日下部の顔を想像した。 （う…。もし帰ることができたら…） 死ぬほど叱られるな、と身を竦めながら、山岡は料亭を連れ出され、高級車に押し込まれ、どこかへ連れ去られて行った。