そうして結局、病棟に白衣を取りに行き、スクラブの上に羽織った２人は、渋々タクシーに乗り込み帰宅した。 人目を避けるように素早くエントランスを抜け、どうにか誰にも会わずに部屋まで上がってきた。 「ふぅ。運転手さん、まったく気にしてませんでしたね」 「まぁそんなもんか。さてと、食料あるかな～？」 リビングに入り、疲れたようにそのままドサッとソファに座った山岡を見ながら、日下部がキッチンに入って冷蔵庫を開けた。 「う～ん、牛丼くらいか…」 目に入った材料で作れるもの、と考えながら、冷蔵庫の中を漁っていた日下部が、リビングを振り返った。 「山岡？」 「……」 「おい？寝ちゃった？」 ソファに深く座ったまま、目を閉じている山岡を見て、日下部が首を傾げた。 「っ？！あ、いえ…」 一瞬寝かけていたのだろう。ハッと驚いたように目を開いた山岡が、慌てて顔を上げた。 「疲れたよな」 ニコリと微笑みながら首を傾げている日下部に、山岡は慌てて首を振った。 「大丈夫です。ちょっと気が抜けただけで…」 「そっか。まぁ、目の前であんな大事故が起きて…ずっと気を張っていたしな」 うん、と苦笑している日下部にも、十分疲労が窺えた。 「日下部先生も疲れているのにすみません」 食事を作らせるのが申し訳なくて頭を下げる山岡に、日下部は緩く首を振った。 「確かに身体は結構疲れているんだけどさ、なんか、神経は興奮しているっていうか、高ぶっているっていうか…」 あまり疲れを感じないんだよね、と苦笑している日下部の気分は、山岡にもわかった。 「日下部先生も…」 「ん～？」 「やっぱり、外科医ですね」 ふふ、と笑っている山岡は、そっと持ち上げた自分の手を見下ろしていた。 「不謹慎なのはわかっているんですけど、ね」 薄く目を細めてその手のひらを見つめる山岡と、同じ思いを日下部も抱いていた。 「わかり合えないと思ってた」 「え…？」 「だけど、あの人がさ…」 ポツリと呟いた日下部は、調理台の向こうで静かな静かな微笑を浮かべていた。 「日下部先生？」 「ん。やっぱり、さ、こういうときに、こんな思いをわかってくれるのは、同じ外科医しかありえないな～って思うんだよね」 トントンと、包丁で何かを切っているらしい調理の音が響く。 白衣姿のまま料理をしている日下部は、家で、キッチンの中だというのに医者に見えて。 山岡はカウンター越しに見えるその姿を、目を細めて見つめる。 「端から見たらさ、きっと完全な狂気だ。でも、山岡はわかるだろ？」 「はぃ…」 「だからやっぱり、俺は山岡と歩く道がいい」 ふっと笑った日下部の笑顔は、とても穏やかで綺麗だった。 「っ…」 「俺はやっぱり、医者なんだと思った。そして医者でいたいとも思った。山岡と、同じ道にいたいと」 「日下部先生…」 キッチンからは、クツクツと何かを煮ている音が聞こえてくる。 その音に重なって、日下部の掠れた艶っぽい声が届いた。 「あの人が、認めたよ」 「え…？」 「多分、だけど…。今なら、もしかしたら、きちんと話ができるかもしれない」 ふっと薄く目を細めた日下部の様子は、見なくても山岡にはわかった。 「きちんと、向き合おうと思う」 「日下部先生…」 「うん。だから今度、一緒に付き合って」 「え？」 「両親に、きちんと紹介するよ」 改めて、正式に、と暗に言っている日下部に、山岡はピクリと震えた後、大きく頷いた。 「はぃ」 キッチンの向こうの日下部がどんな顔をしたのかは、リビングにいる山岡にはわからなかった。 けれどなんとなく、ホッとしたような雰囲気が伝わってきた。