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第273話
翌朝、携帯の目覚ましの音を手探りで止めて、貪欲に眠りの世界にしがみついている山岡を見ながら、日下部はゆっくりと身体を起こした。
「おまえの目覚ましで、本人じゃなくて俺が起こされるとか」
くすくすと笑ってしまいながら、必死で目覚めに抵抗しているらしい、ギュッと眉の寄った山岡の顔を眺める。
「こんな顔でも綺麗なんだもんな」
参るね、と笑いながら、日下部はサラリと山岡の髪を撫でた。
「んっ…あと少しだけ…」
イヤイヤと首を振って、起きることを無意識に拒絶する山岡に、日下部は笑ってしまう。
「でもそろそろ起きないと、朝食とる時間がなくなるぞ」
「ごはん…いらないから、寝る…」
スウと寝息を立てながら、山岡はコロンと寝返りを打って日下部に背を向けてしまう。
「こいつ…」
寝ぼけているとはいえ、かなり度胸のある反抗をかました山岡に、日下部の目が意地悪く細まる。
「それはお仕置きの催促?」
フッとわざと山岡の耳元に息を吹きかけながら囁いた日下部だが、睡魔に意識を奪われている山岡には何の効果もなかった。
「……」
「まぁ、結局2時間ちょっとしか寝れてないけど…休むつもりじゃないんだろ?」
「……」
「仕方ない、奥の手だな」
ニコリが完全にニヤリという悪い笑みになっている日下部が、再び山岡の耳元に顔を近づけた。
「山岡先生、急患ですよ」
コソッと耳に吹き込んだ日下部に、山岡の目がパチリと開いた。
「状態は?」
ガバッと身を起こし、瞬時にベッドを飛び降りようとした山岡から、日下部が慌てて身を引く。
「ん?家?あれ?」
パチパチと目を瞬いてキョロキョロした山岡に、日下部が思い切り吹き出してしまった。
「くっ、ははは。おはよう、山岡」
「え?……おはようございます」
とても楽しそうに笑み崩れている日下部を見て、勝手に状況を理解したらしい山岡が、脱力したようにストンとベッドに座った。
「当直だったかと思いました…」
心臓に悪い、と呟いている山岡は、微睡みを妨害された不機嫌からか、珍しくムッとしている。
「だって普通に起こしたけど、抵抗されたから」
「え…」
「やっぱり山岡だよな~。ふふ、お仕置きするぞ、っていう脅しには目を覚まさないのに」
ニコリと楽しげに微笑んでいる日下部に、山岡がギョッとなった。
「お仕置きって…」
寝ぼけて何をしたんだろう、と焦る山岡に、日下部の笑みがますます深まった。
「朝ごはん食べないって宣言してたよ」
「え…」
「まぁ昨日、夕飯食べたの遅かったけどな…」
「た、食べます」
チラリと流し目を向けられ、山岡は顔を引きつらせながらもニコリとぎこちなく微笑んだ。
「いい子だ。じゃぁ着替えて顔を洗っておいで。その間に作っちゃうから」
ポンと山岡の頭を軽く叩いてクローゼットに消えていく日下部。
「いい子って…」
子ども扱いにムッとしながらも、山岡も日下部の後に続いた。
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