＊ 「山岡先生？…山岡先生？」 医局のデスクで、ペンを片手に持ったまま、ボーッと固まっている山岡に、ふと原が声を掛けた。 「山岡先生っ？」 「うゎっ、はっ、ぃ…？ぇ、ぁ、原先生…？」 不審そうに、耳元間近で呼び掛けられた声に、カラーンとペンを取り落とした山岡が、ビクッと飛び上がりながら、ようやく原に焦点を結んだ。 「原先生？じゃなくてですね…。大丈夫ですか？」 さっきからずっと固まっていますけど…と心配そうに眉を寄せる原に、山岡はふと壁際の時計に目を向けた。 「ぅえっ？あれ…？もうこんな時間…」 ぎょっと目を見開く山岡は、自分が認知していた時計の針から、２０分も経過していることに驚いている。 「あまりに動かないので、置き物かと」 「ぁ、あ～、すみません。なんか、ボーッとしちゃって」 あはは、と照れ臭そうに笑う山岡が、取り落としてしまったペンをスッと持ち上げた。 「いえ…別に迷惑を被っているわけではないんですけどね。あまりに呼吸以外の生命活動をなされていなかったので…。大丈夫かな、と」 瞬きすら必要最低限でしたよ？と苦笑する原に、山岡も困ったように苦笑した。 「全然自覚してなかった…」 「あはは。なんです？そんなに微動すらできなくなるほどの難問です？その書類」 「ぇ？書類…？あ、あぁ、これ？」 トンッとデスクの上に広げた書類を指差して、山岡がコテリと首を傾げた。 「はい。ジーッとそれを見下ろしたまま固まっていたんで」 「あ～、いいえ。別に、この書類の内容に悩んでいたわけじゃないんです」 ぺらり、と手元の書類を持ち上げて、原に見えるように差し出して見せた山岡に、原の顔がゲッと歪んだ。 「英文…」 「ぇ…？あぁ、そう。これ、今度オレが行く予定の向こうの病院関係の書類なんだけどね」 「あ、だから英語」 「うん。やっぱり、オレ、すごいところに行くんだな～って」 「そりゃそうですよ。海外ですよ？」 「うん。それもさ、最高中の最高の環境なんだよね。医師に限らず、各国の精鋭を集めたスタッフたちが揃っててさ」 「うへぇ…」 「ＥＲ型救急、心臓外科、腫瘍内科…どれも日本よりずっと進んでて…。そして何より、移植医療」 「っ、そう、ですね…」 「うん。日本でだって、やれていないわけじゃないんだけれど。やっぱり件数からして、向こうの移植医療は圧倒的だよね」 「そうですね」 「最先端…。オレ、きっとすごくスキルアップして、より確かな手技を、この手に」 きゅっ、と拳を握り締め、期待に満ちた笑顔で微笑む山岡の、瞳の端に、少しだけ影が差した。 「っ…」 「山岡先生？」 「ぁ、いぇ…」 スッと書類を引き、にこりと微笑む山岡の顔に、ぱさりと長い前髪が落ちる。 「書類…。色々な手続きの書類がたくさんあって、ちょっと大変なんです」 あれもこれも、作成して光村先生に持って行かなくちゃ、と早口で言いながら、山岡は手元の書類に目を落としていく。 「そうですか…。あの、頑張ってください。おれに手伝えることがなんかあったら、なんでもしますんで」 「うん。ありがとう」 にこりと微笑む山岡には、なんの戸惑いもないように見える。 だけど。 （っ、っ…。痛、い…？） チリチリと小さく肌を焦がすような、その、微かな違和感は何なのか。 後ろ髪をツンと引かれるような、僅かな胸の突っかかり。山岡はそれを奥に押し込め、そっと蓋をした。