お腹が満たされた俺は、ご機嫌で学食を出た。 満足満足。 「女王様って食べてる時の唇に目が行くよねぇ～」 「それはどういう意味で？」 「ぷるぷるで可愛いなぁ～、って意味とぉ、えっちだなぁ～、って意味ぃ～」 「満面の笑みで言うな」 「大丈夫だよぉ～、女王様が嫌がることはしないからぁ」 ならいいけど。 教室へ足を進めながら、そういえば昨日この辺で手紙――受け取らなくていいって言われたから受け取らなかったけど――渡されたなぁ、なんてことをふと思い出した。 「あの…相瀬くん」 そうそう、こんな風に声かけられて…――って。 え？ 思わず振り向くと、そこには昨日と同じ人が立っていた。昨日より死んだ目をして。 「昨日より目が死んでるな」 あ、百も同じこと思ってた。 俺に声をかけた彼は力なく、へへ…、と笑った。 あの後クラスで何かあったのかな？ 今日もまた封筒を抱えている。 「それ昨日のやつ？」 俺が聞くと、彼は小さく頷いた。 「持って帰ったら、俺の頼み方がいけないって言われて。いやまぁ、頼んでないっつーか、受け取らないでくれって言ったし」 そうだね。 「今日は土下座して頼み込んでこいと言われまして…」 「っていうかさぁ、それ、そん中に自分の書いたやつ入ってんの？」 百が聞くと、彼は目をぱちくり。 その後 微妙に顔を赤らめた。 ふぅん？ 「じゃあそれだけ受け取ればいいんじゃん？」 「それもそうだな」 「え、」 百と千歳に言われて、彼はまた目をぱちくり。 「ま、ちゃんと自分で渡しに来てほしいなぁ、って俺 昨日言ったもんね。じゃあその手紙ちょうだい」 「えっと…？」 「全部じゃなくて、えっと…何くん？」 「あ、柳木、です。柳の木で、やぎ」 「柳木くん、ね。じゃ、柳木くんのだけちょうだい」 柳木くんは、こう、何て言うか…平凡な感じと言うか…そんな感じ。 でも、嫌いじゃない。こうやって使い走りみたいにされちゃってても。 よく見ると、鼻筋通ってていい男なのでは？とも思うし。 「えぇっとぉ…」 「ダメな感じ？」 こて、と首を傾げる俺。 「かわい…あ、いや、ダメ…じゃないけど…」 ふふん。思わず『可愛い』が出ちゃうあたり、柳木くんは正直だね。 「教室戻った時に厄介なことになる感じ？」 「そうですね…」 百の質問に、柳木くんは遠い目をして頷いた。