「あ。それか今ある団体に入ればいいのか…？」 柳木くんはほんとにどこまで本気なんだろう…。 「それは柳木くんの自由だけど、友達ではいてね？」 「もちろんです！」 力強く頷く柳木くん。良かった。 「敬語遣ってる辺り、友達っつーのは…」 「俺と柳木くんがそれぞれ友達って認識してれば友達でしょ。いちいち細かい」 「そもそも対等なのが友達だろ？」 「俺が柳木くんに何か命令したことでもあった？」 「ないけど…」 「上から物言ったの見たことあるの？」 「それもないけど…」 「柳木くんは確かに敬語遣ってるけど、へりくだってるかな？」 「ないです…」 「そうだよね。で？」 で？ の先を、衛宮くんはちゃんと理解したみたいで、何とも言えない表情で口を噤んだ。 柳木くんがしたくないのにしてるなら俺だって考えるけど。多分、自分で何か考えてそうしてくれてることだと思うから。 「あのさ、衛宮。心配、してくれてるんだよな…？」 柳木くんが、ちょっと躊躇いがちに声をかける。 「憧れ、っていうか、遠くから見てるだけで満足だった相手が『友達になろう』って言ってくれたら、舞い上がるじゃん。それを、何て言うか…際限なく舞い上がらないための戒め、っていうか…何か、そういう感じ。そういう感じで、だから敬語になるって言うか…でもあの、おそれ多くも友達って言ってくれるから、俺も友達って思ってるし…」 「…べ、別に…柳木がそうならいいし…」 ツンデレかよ。 「百、今のと俺の、どっちのツンデレが可愛い？」 「一択で蜜だな」 「ありがと」 「いや、ツンデレじゃねーし！」 「今のはツンデレだったよ、衛宮…」 「嫌そうな顔して言うんじゃねーよ！」 「衛宮のツンデレは可愛くないから…」 「俺だって可愛い時もあるわ！」 「可愛さで言ったら一択で女王様」 「もういい！」 あ、諦めた。 「ありがとー、柳木くん」 「今日も変わらず可愛くて眼福です！」 「…俺はもう何も言うまい…」 「それが正しい判断だなー」 衛宮くんの力ない呟きに、百が笑う。 衛宮くんはちらりと百を見た。その視線を受けて、百はにまって笑ってから口を開いた。 「何か言いたいことあんならどーぞ？」 「べ、別に…そういうんじゃねーしっ」 そこでもツンデレ発揮しちゃうのかよ。 「ふぅん？ ならいーけど」 千歳は黙ってそのやり取りを聞いていて、一度だけ衛宮くんを見ただけだった。