数日後、二人は食堂のテーブルに向かい合って座っていた。 　祐樹がごく一般的な家庭料理を食べてみたいと言うので、孝弘イチオシの安くてうまい大衆食堂に案内した。 「手纸(ｼｮｳｼﾞｰ)は？」 　言いながら、孝弘がメモ用紙に字も書いていく。 　料理を待つあいだ、中国語クイズで勉強タイムだ。 「トイレットペーパー」 「じゃあ、中国語で手紙は？」 「信(ｼﾝ)」 「汤(ﾀﾝ)は？」 「スープ」 「じゃあ、お湯は？」 「开水(ｶｲｼｭｲ)」 「んー、じゃあ开心(ｶｲｼﾝ)は？」 「なんだろ、開く心だから、頼る？」 「はずれ、楽しいって意味。我很开心(ｳｫﾍﾝｶｲｼﾝ)って使う」 「楽しいなのか、覚えとこ」 「工作(ｺﾞﾝｽﾞｵ)は？」 「職業。働くって意味もあった？」 「そう、合ってる。总经理(ｿﾞﾝｼﾞﾝﾘｨ)は？」 　音だけでは理解できなかったのか、祐樹はメモをのぞいて孝弘の書いた文字を確認する。 「えーと、総経理だよね、社長？」 「正解。じゃあ、日本語の経理にあたるのは？」 「えー、知らないな」 「会计(ﾌｲｼﾞｨ)だよ」 「そうなんだ」 「飞机(ﾌｪｲｼﾞｰ)は？」 「飛行機」 「出差(ﾁｭｰﾁｬｲ)は？」 「出張する」 「仕事っぽい言葉は覚えてるんだな」 「わりと使う、というか聞くからね」 「そっか。じゃあ、娘(ﾆｬﾝ)は？」 「娘(ﾆｬﾝ)？　…女の子？じゃないよね、知らない」 「娘(ﾆｬﾝ)はお母さん、だよ」 「ほんと？」 　あ、かわいい。祐樹の目が丸くなった。そんな顔をするといつもより幼く見える。 　この顔が見たくて、孝弘は祐樹が知らなさそうな中国の話をいろいろ教えてしまう。 「ほんと。テレビ見てたらよく出てくる。時代劇とか家族物のドラマとか」 「あ、そっか、上野くんがお勧めのドラマで聞いたよ。名前かと思ってた」 　孝弘の書いた文字を指先でなぞって、ふふ、と笑う。 「娘なのにお母さんなんて、へんな感じ」 「中国人の友達もおんなじこと言ってたよ」 「そっか、中国人にとっても逆の意味になるのか」 「じゃあ、日本語の娘は中国語で？」 「え、と。なんだっけ？　……老婆(ﾗｵﾎﾟｰ)？」 「はずれ、女儿(ﾆｭｳｱ-ﾙ)。老婆(ﾗｵﾎﾟｰ)は奥さんだね」 「そうだった。おばあさんの意味はないんだよね。知ってたのに。はー、混乱する」 　祐樹が頭を振りながらまた笑う。楽しそうな笑顔。 「ああ、今だよね。我很开心(ｳｫﾍﾝｶｲｼﾝ)（とても楽しい）」 　にっこり笑う祐樹に、孝弘も気持ちが弾む気がする。 「我也一样(ｳｫｲｴｲｰﾔﾝ)（俺もだよ）」 　孝弘がいたずらっぽい笑みを浮かべて、じゃあこれは？と文字を書く。 「爱人(ｱｲﾚﾝ)」 「これは知ってるよ、妻あるいは夫」 「じゃあ、日本語の愛人、不倫相手は中国語では？」 　笑ったままの孝弘に祐樹が眉を寄せて首をかしげる。 「えー？　それは知らない、何だろう？」 「第三者(ﾃｨｻﾝｼﾞｬ)」 　孝弘はゆっくり発音しながら、紙に文字をつづった。 「ホントに？」 　書かれた文字を見て、祐樹は思わず孝弘の顔をあおぐ。 「真的(ｼﾞｮﾝﾀﾞ)（マジで)」 　孝弘の笑みが深くなる。 「ね、なんだか奥が深いと思わない？　愛人が正妻で第三者が不倫相手ってさ」 　漢字が書き散らされたメモ用紙を指でとんとんと叩く。