それでもなんとか忘れたふりをしてきたのに、でもそんなことは無駄なことだったのだと思い知る。 　忘れたふりで心の奥底にそっと大切にしまったはずなのに、いつだって孝弘のことは意識のどこかにあったのだ。 　 　薄闇のなかで「祐樹」とやさしく呼ばれた。 　祐樹の好きな低いささやき声。 「好きだよ」 　さわさわと髪をなでられて、気持ちがいいとその手に擦り寄った。頬を包まれて、手のひらの温かさと気持ちよさに微笑む。 　くすりと笑う気配。 　……ああ、夢を見ている？ 　ふと、やわらかいなにかが唇に触れて、祐樹はふわりと目を開いた。 　目を開けても視界が暗くて、あれ…？と思う。 　ここはどこだったっけ？ 「起きた？」　 　声を掛けられて、ぼんやり頭を起こした。 　笑いをふくんだ低くあまい声。 　孝弘が身を引いて間近で目が合って、それでキスされていたのだとわかった。 　孝弘はベッドに横たわった状態で、祐樹は片頬を布団につけて寝ていたようだ。 「孝弘？」 「うん」 　これはまだ夢のなかだろうか。 　横になったままの孝弘に、やさしい手つきで頬をなでられた。 　手のひらがほんわりと温かい。その感触がやけにリアルだ。 「どうしたの、なんかかわいい顔してる」 「え？」 「孝弘ってもう一回、呼んで」 「孝弘？」 　誘われるまま名前を呼んだら、孝弘が目を細めてとてもうれしそうに笑った。 　そこではっと目が覚めた。 「上野くん！」 　意識が戻ってる！ 　がばっと身を起こした。 「あーあ、目が覚めちゃった？」 　孝弘が残念そうに、かわいかったのになとつぶやく。 「目が覚めちゃったじゃねーだろ。そっちこそ、いつ起きたんだよ。勝手にいたずらしてんじゃねーよ」 　安堵のあまり、乱暴な言葉になってしまう。 　うれしさが突き抜けて、何を考えていいかわからなかった。 「うわー、祐樹がそんな言葉使いするなんて、すげー新鮮」 　状況がわかっていない孝弘はのんきなものだった。 「ていうか、ここ病院？　祐樹は平気なのか？」 「それどころじゃないって。事故からもう2日も経ってんのに！　麻酔はとっくに切れてるのに目が覚めなくて、人がどんだけ心配したと思って」 　祐樹が言えたのはそこまでで、つんと鼻の奥が熱くなって胸がつまったと思ったら、あっという間に涙があふれた。 　孝弘が目をまん丸に見開いて、驚いた顔で祐樹を見つめた。 　止めようもなくぽろぽろ涙がこぼれ落ちて、シーツにいくつも染みを作っていく。 「心配かけてごめんな」 　頭を抱き寄せられて、耳元にそっと謝罪が落ちて来た。