「気持ちいいな、よく晴れていて」 「はい、とっても」 　仰向けに横たわるバルトロメオの隣で、ユァンはひざを抱く。 「晴れた日は毎日ここへ？」 「あ……こっちじゃなくて、西側の牧草地に行くこともあります。草の生え具合を見て。あと、頼まれて近所のお宅のお庭へお邪魔したり。山羊は食べることで、草むしりのお手伝いをしてくれますから」 「なるほど。食べることが手伝いになるなら万々歳だな！」 　まぶしげに空へ片手をかざし、バルトロメオが笑った。 「それがそうでもなくて。山羊にだって好みがあります。仕方なくって顔して食べますよ」 　ユァンが顔を歪めてみせると、バルトロメオはパチパチとまばたきをする。 「山羊が『仕方なく』って顔をするのか？」 「しますよ」 「本当なのか？」 　こっちは真面目に答えているのに、彼は意味ありげに片方の口角だけを持ち上げてみせる。 （これ、信じてないよね？　ひどいなあ） 　ユァンのそんな考えが顔に出ていたのか、客人はこらえきれないように肩を揺らして笑った。 「なんですか」 「面白いな、ユァンは！」 「僕なんて、何も面白くないでしょうに」 　だって面白いなんてそんなこと、誰からも言われたことがない。 「人を面白がるなんて、神に仕える者としてはよろしくないな」 「そういうことは言ってませんけど……」 　自分で『よろしくない』と言いながら、バルトロメオはまだ口元に笑いをたたえていた。そもそも教会では、笑うこと自体あまりよしとしていないのに。 （本当にこの人は） 　ユァンまで思わず笑ってしまった。 　それからユァンが立ってまた山羊の数を数えていると、横から音楽が聞こえてくる。 （……えっ？） 　見るとバルトロメオが、寝たまま携帯端末をいじっていた。 「あの、それ……」 「ん？」 「見つかったら取り上げられちゃいますよ？　今あなた、見習い修道士なんですから」 「ここならバレない」 　彼は音楽に乗って、指揮棒を振るように人差し指を回し始める。 　確かにここにいるのは自分たちだけだし、さすがに建物のあるエリアまで音楽が聞こえることはないだろう。だからといって、バレなければいいって考えもどうかとは思うけれど。 　ただそれは、彼がそれを持っていると知って、黙っているユァン自身も同罪だった。 　ユァンはそっと胸のロザリオを握る。 （神よ。彼のささやかな楽しみと、優柔不断な僕をお許しください） 　祈りの成果か知らないが、牧草地に流れる音楽を邪魔するものはない。 　山羊たちが草を食みながら、時折こちらに耳を向けていた。ユァンも普段なら開く本を開かず、山羊たちに目を向けている。耳は彼らと同じく、聞き慣れない音楽を追っていた。 　賛美歌とは違う歌声のトーンと電子的なミュージックが、なんだか気持ちをソワソワさせる。心地よくはないけれど、嫌ではない。不思議な感じがした。 　寝そべって音楽を聴いているバルトロメオを見ると、閉じていた彼のまぶたが持ち上がった。