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第40話:教会の子供たち6

 思う存分びわの葉を食べたユキと、彼女の子山羊たちを連れ、牧草地に到着した。  春風に揺れる若草の草原の向こうに、バルトロメオの広い背中を見つける。長い木の枝で山羊を追う姿は、まるで聖書の時代の山羊使いみたいだ。  あの人が自分を愛してくれているのかと思うと、ユァンは心が震える。しかし彼は法王庁からの客人で、匿名の投書に基づきこの修道院を調べている。この先の未来を思うと、突然の突風に煽られる若草のようにユァンの心は乱れた。  百五十年続いたこの修道院の平和は破られ、自分はそこに置き去りにされるに違いない。  それなのに……。  彼の後ろ姿は抗い難く魅力的で、追わずにはいられない気がした。 「バルト……!」  小走りに駆けていくと、振り向いた彼に唐突に抱きしめられた。 「あ……」  体が触れ合うのと同時に、唇まで奪われる。  生暖かい舌が侵入してきてびっくりしたけれど、顎をつかまれていて逃げられなかった。ユァンの口内を、バルトロメオの舌先が蹂躙(じゅうりん)していく。 「ユァン」  名前を呼ばれ、また舌を差し込まれる。 「遅かったじゃないか、待ちかねた」  立ってはいられずに彼の胸にしがみつくと、そのままゆっくりと草の上へ倒された。  まだ彼の舌は口の中にあって、ユァンの歯を一本一本丁寧に舌先で撫でている。 「なにっ……これ……はあっ……」  口の脇から耳の方へ、唾液が伝っていった。 「キス、知らないのか?」  口角からこぼれた唾液を舐め取って、バルトロメオが笑った。 「キスは聖書で禁じられていない」 「だからって……ふうっ」  今度は舌先を吸い出される。 「ユァンの舌は花びらみたいに薄いんだな」 「バルトのは……蛇みたいに長い」 「そんなことはないと思うが……アンタの口の中、存分にかわいがれるくらいの長さはあるかもな」  頬の内側を、彼の舌がくすぐるように押し広げた。 「んっ……でも、こんなの……」  慣れない刺激にどうしていいか分からなくなって、覆い被さっているバルトロメオの胸を押し返す。下半身まで疼いてしまって恥ずかしい。 「アンタ、後ろは案外平気だったのに、口の中は弱いのか」  わずかに濡れた瞳で見下ろして、バルトロメオが笑った。そんな目で見つめられたら理性が飛んでしまう。ユァンは口の中に溜まった唾液を飲み干した。  彼の匂いが鼻を抜けていく。 「またしよう、ユァンが嫌じゃなければ」  なんて誘いだろう。 「嫌じゃない、けど……心の準備が必要そう」  照れ笑いで言うと、言っているそばからまたキスをされた。 「好きだよユァン」 「僕も……好き」  泣きたくなるほどの幸せが、胸の奥からせり上がってきた。  その時だった。すぐ近くで、山羊の首輪につけているカウベルが鳴る。何かあったのか。ユァンはほとんど反射的に、草の上から身を起こした。  山羊の何頭かが同じ方向へ、立てた耳を向けている。  立ち上がってみると、牧草地の脇を通る小道に修道士たちの歩く姿が小さく見えた。

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