「ま、いいや･･････天城の服は俺が勝手に用意する」 なんで、そこで溜息を吐く？ 「紅刃」 「俺好みの天城に仕上げる」 紅刃好み？ 「天城を、俺色に染めてやる」 なんか恥ずかしいんですけど？ カーテンをぎゅっと握りしめて、振り向けず、窓の外へ視線を向けた。 窓を開ければ、涼しい風が部屋に吹き込む。 「天城、そういえば白雪学園に編入ってことになったろ？」 「え？あぁ、ん」 今更学校に通う事なんてどうでもいいんだけど。 「普通科コースじゃなくて、俺達と同じ特別コース」 そう言えば、そんなことを言われたような気がするけど？ 「俺も復学するんだけど、『牙』のメンバーを育成しているのが特別コース･･････普通科とはカリキュラムがいろいろ違うんだ」 俺が、『牙』の監視対象だから？ 「年齢層は幅広いから、同じクラスにいる奴が同い年とは限らないんだ」 同じクラスに小学生みたいな子供とか、爺さんみたいな人とかいるってことか？ 紅刃がソファから立ち上がって近づいてくる。 ニッと口角を上げて、俺の頬に触れた。 「一緒のクラスになれるといいな」 つまり、特別コースのクラスは一つではないって事だな。 紅刃とクラスが離れても･･････一緒だったとしても、たいして何も変わらないんじゃないか？ 俺は仲間じゃなくて、監視対象なんだから。 まぁ、知らない連中から向けられる視線よりは、紅刃からの方がマシなのかな？ って！！！ 「近い」 なぜか顔を近づけてきた紅刃の顎を掴んで横に向ける。 このまま近づいていたらキスしちゃうだろうが！ え？キスするつもりだったのか？ なんで？ 今ってそんな雰囲気だったか？ 「ケチ」 「はぁ？なんっ･･････ン、ンンンッ！」 紅刃の顎を掴んでいた手を取られて、反対の手で後頭部を押さえつけられた。 いきなり押し当てられた紅刃の唇に驚いて、割り込んできた舌を受け入れてしまった。 どんどんっと紅刃の胸を叩くがビクともしない。 上顎に触れて･･････ヤバい、膝から力が抜けてく･･････ 何もかもが絡め取られていくようで･････････ 俺の手を掴んでいた手が離れて、腰に回された。 息が上がってく･･････ 「ンはっ、はうっ」 立ってられない･･･････くっ、苦しい･･･････じわっと目尻に浮かんだ涙が零れて頬を伝う。 酸素が足りないんだ、なんか･････ぼ～っとしてきた。 「ふはっ！」 「天城、だから、鼻から息しろって」 漸く離れた時には、自分の足で立っていることが出来ず、紅刃に全身を預けていた。 「はっ、はぁはぁはぁ･･････うるっ、さい！」 「ちゃんと鼻で息しながらキス出来るように練習しないとな」 うるさいって！ っていうか、キスって練習するもんなのか？ 「い、いきなりしてくるから･･････」 「ん？じゃぁ、今からキスするって宣言すれば、ちゃんと鼻呼吸が出来て、もっといっぱいキスしてられる？」 「しないっ！」 ちょっと力が戻って来て、思いっきり腕を振り回してみた。 紅刃には簡単に避けられてたけど、その中の一発が紅刃の顎を捉えた。 結構な強さだったと思う。 バコッと音がして、紅刃が俺から手を離し、しゃがみ込むくらいには･･････ 「きょ、凶暴だなぁ」 ふん、ざまぁみろっ！ しゃがみ込んだ紅刃の前で、紅刃の支えを失った俺は、ぺたんっと床に座ってしまったけど･･････ 懲りもせず、俺に向かって手を伸ばし、髪を梳かしてくれて･･････ 「でも、気持ち良かったろ？」 キラキラな笑顔を振りまかれても困る。 嫌な気はしなかったから･････････ ふん。 絶対にそんなこと言ってやらないっ！ 結局、医療塔から出られたのは、それから二日後。 その間に、眠ったままの黄馬に会う事が出来た。 まだ意識は戻っていなかったけれど、見たことのない機械に囲まれて、いろんな色の管が黄馬の身体に伸びていた。 βだった黄馬がαになったって･･････ 見た感じは何も変わっていないように見えるのに･････････ 目が覚めたら、前と変わらず接してくれるだろうか？ 天城坊ちゃんって、笑顔を向けてくれるだろうか･････････ αになったって知ったら、俺の手を離して、何処かへ行ってしまうんじゃないだろうか･････････