汗で濡れた背中にそっと手を伸ばして だきしめた。 繋がったまま、俺の上で呼吸が整うのを 待っている。 なんて気持ちいい脱力感。 頭の中も霧が晴れたように スッキリしている。 空だって飛べそうな爽快感。 ー 何だろう。こんなの初めてだ。 「すっきりした？」 九条さんが頬にキスをして、オレの中から 出ていった。 「スッキリしました…」 九条さんは、よかったな、と優しく笑って 「シャワー借りる」 と、言い残してベッドを降りて部屋を出ていった。 俺は腰の重さを感じながらどうにか起き上がって さっき自分が脱いだシャツで自分が吐き出した 残りを拭いて、シーツを剥がして、 洗濯機にほうり込んだ。 ちょうど浴室から出てきた九条さんに タオルを渡して、入れ替わりで自分も シャワーを浴びた。 「飲み物もらっていい？」 浴室をちょこっと開けて九条さんが律儀に 聞いてきた。 「どうぞ、九条さんが買ってくれた やつですけど」 九条さんは笑って、いただきます。 と言ってドアを閉めた。 シャワーを浴びて出ると九条さんが部屋から 消えていた。 ー あれ？帰った？ 玄関の靴もない。 ドアを開けてみると、すぐそこに九条さんは 立っていた。 通路の向こうの錆びた手すりに肘をついて こちらに背を向けてタバコを吸ってた。 ほとんど日は落ちていたけれど 九条さんの見つめる先の空はまだうっすら 明るくて、後ろ姿が優しいシルエットにように 浮かび上がって見えた。 「蚊に刺されますよ」 隣に並んで空を見た。 「吸ってるから平気」 タバコを目の前でちらつかせてふーっとゆっくり 煙を吐き出した。 「え、吸ってると刺されないの？」 「なんか、そう聞いたことない？」 俺は笑って、さぁと首を傾げた。 「何で外で吸ってるんですか？」 「だって、灰皿なかったからさ お前吸わないだろ。部屋臭くなるし」 言いながらポケットから携帯用の灰皿を出して 吸殻を捨てた。 「別に気にしないけど」 「俺が気にするわ」 二人で話しながら部屋に戻った。