「お、ナポリタン？」 「え？あ、うん。 材料があったから」 ボーッと昔の事を思いだしながら料理をしてたら “彼”が部屋から出てきた事に気づかなかった。 「仕事終わったの？」 「うん、おまたせ」 「じゃぁちょうど良かった。麺茹でるね」 「了解！」 彼は鼻歌混じりに部屋へ戻って行った。 ・ ・ あれから俺と蓮は、何度か会おうとした。 でも、最初は台風。 次は急な仕事…と。 会う機会をことごとく削がれ、結局仕事のついでに 蓮が東京へやって来た時に、会社のメンバー数人で 飲み会をして、その時に会ったのが顔を見た最後に なった。 蓮が東京を離れる頃には、俺たちの関係は 公然の秘密になっていたから、会社の人たちが 気を利かせて隣に座らせてくれて その時にお互いの近況を報告しあった。 飲み会が終わって、じゃぁホテルにでも…。 と、普通だったらなっていただろうけど この日、たまたま碧斗君がロシアから帰国していて 会う機会の断然少ない碧斗君へ蓮を譲った。 電話やメールでのやりとりは 時々していたけど、それも最初の1年だけだった。 時間の流れとともに連絡する回数は減り 俺も蓮も会おうと誘う事はなくなった。 あの日…あの別れの日… 蓮が俺の物になると、ウソでも言っていたら… 俺はついて行ったのだろうか？ 仕事の事も、政実の事も置き去りにして…。 今となっては分からないけど あの頃の自分だったら…若さゆえの勢いで 蓮に流されて行ってしまったかもしれない。 責任を全部蓮に預けて…。 ・ ・ 「安定の旨さだね」 彼が頬に詰め込むような勢いで ナポリタンを食べる。 「ちゃんと噛んでる？」 彼は頭もよくて、顔もよくて、育ちもいい でも、時々こんな風に子供みたいな表情を 見せる。 そんな愛らしい姿を見ていると幸せで 胸の奥がじわっと温かくなった。 名古屋へついて行ってたら この出会いも、なかったかもしれない…。 俺はせっかく正社員になれたのに たった2年と少しでリストラされて アパートの立ち退きも重なって、心身ともに ボロボロの時に“彼”に出会って、救われて 愛され、愛するようになった…。