深夜2時に帰宅した黒田は、玄関ドアを開けて刹那的に異変を感じた。 　(人の気配がない) 　「ただいまー」返事が来るように声を張ってみる。夜も深い時間帯にすることではないが、今日はそうする必要があるような義務感に急き立てられる。 「･･････」 　革靴を脱いで、堅苦しいスーツからも逃れる。 　リビングが暗い。それはそうだ。 　動悸を自覚しながら電気をつける。 　リビングにダブルベッドを置いている我が家で、深夜にいきなり照明を点けるのは御法度である。 「･･････」 　腕に通した時計を再度目視して、2時を過ぎていることを確認してから、田淵の自室をノックなしに開いた。 　 「･･････」 　足早に自室に戻り、PCを起動させる。その待ち時間さえ惜しい。そういえば、今日に限って、靴一足さえ玄関に置かれていない。 　――片付けたわけではないらしい。 　ようやっと起動したPCをすぐさま稼働させて、PCログイン履歴を見てみる。 　あまりに見る項目が多くて、すぐにはスクロールできなかった。 　隠しカメラの管理ファイルがほぼ毎日閲覧されていた。 　とくに、最近に至っては毎日だ。 　田淵は、抜けているように見せかける術を知っている。相手を油断に落とすことも彼の得意技なようで、黒田は度々それにかかってきた。 「･･････何コレ。俺、また、暴走しちゃっていい感じなの？」 　スマホを見ても、黒田の「楽しんでおいで」からの返信はない。 　また、連絡を怠ったらしい。 　電話を入れてみる。 　――コールが幾度か鳴って、繋がった。 「もしも――」 「もしもしー？　あの、ゴメンナサイ。ヒロキ、寝ちゃったから、電話は明日にしてやってくれない？　この時間にかけてくるんだから、大した用事でもないでしょ？　じゃ、そういうことで」 「ちょ――！！」 　一方的な会話で、切られてしまった。 (ヒロキ･･････？　誰にそんな呼び方させてる？) 　寝不足も相まって、簡単に負の感情に支配される。 「何、何々何！　パソコンで俺がろくに見てないことを慎重に覗いてたとでも！！　――ヒロキさん、前から感じてたけど･･････やっぱり小賢しいよ」 　「電話に出た男も、カタコト風情で喋りやがって。こういう時は大体ペラペラ喋れるもんなんだろ！」リビングに戻り、明々とした部屋を繋がっているキッチンから見渡す。 　今朝出ていったままの状態で、とくに、怪しい点は見つからない。 　よく類は友を呼ぶというが、恋人と自分の特性がもしかして、似ているのではないかと思えてくる。 　用意周到過ぎて、気味が悪い。 　しかし、黒田も27になり、少なからず余裕がある。 　一旦、珈琲を飲もうとインスタントコーヒーがないか、棚を開いてみる。 　 　ひとつの棚から、異常なストック量のお菓子が頭上に落ちてきた。 「ラムレーズン入りのチョコ･･････？」 　ここ数年でめっきりと食べなくなったそれは、以前よりも増量して備蓄のように居座っていたのだ。 　食べる量より、買う量が多くバランスが逆なのが分かる。 「ヒロキさん、甘党になったんだ――？」 (･･････？　あれ、ん？　ちょっと待って。俺、最近のヒロキさんの変化、何も――知らない)