そこへ、タイミング良く黒田のスマホに着信が入る。まさに助け舟だ。 　「ちょっと仕事の電話みたいだから、ついでにパソコン持ってくるよ」と言い逃げるようにリビングから抜ける。 「もしもし、廣田？　スゲー助かったよ」 「あ？　そうか。で、調べてみたんだけど」 　「ディアゴ・カルスコス・ジェーンって奴なら社員として在籍してる。ハーフなんかじゃなくて、純粋のノルウェー人。ここまではさっき連絡した通りだけどよ」カチカチと後がする。マウス操作をしながら話しているらしい。 「ソイツ、前の会社が黒田の本社勤めだったらしいんだよ。中途採用の面接は人事部に一切を任せているから、俺も知らなかった事実だったわ」 「･･････やっぱりな。じゃあ、ヒロキさんの浮気は白に近いことになる――」 「え、なぜ？」 「日本人というか、黒田の上層部に近い役職かもしれないんだよ。明言を避ける言い回しが、まさに黒田の人間を象徴してる。そこに、廣田が黒田の人間だって確実な情報を入れてくれた。それも本社勤めとあれば、俺の予想は的中」 「ま、まぁそうだな。たしかに、社長があんなんだしな」 「で、中途採用で入ってくるってことは、また、間接的に刺客を送り込んできた可能性も十分に考えられる。だから、情が移った可能性を除いては――」 「ハニートラップならぬ･･････いや、もうこれ以上の言葉は言えねぇや」 　暫く沈黙を作った廣田が口を開く。「まぁ、妥当な時期だな。あのあとすぐに行動をとれば、内部の混乱をさらに招くことになるから、噂は75日の感覚で間を空けてきやがったんだろうな」。 「その意見に賛同だ」 「じゃあ、現行犯で証拠を掴めるように、見張りが必要になってくるな」 「そんなことはちょっと置いとくとして――」 「置いとくな！」 「ヒロキさんが黒だと思ってたし、ヒロキさん自身も黒だと信じて疑わなかったから、お互いヤッた、ていう認識でいてさ。その状態で出ていかれたら、本当の別れになると思って監禁したはいいけど･･････この電話が来る前に･･････ヒロキさんの会社に行ってさ、代わりに辞職願を出しちゃった」 「っ――はぁ？！」 　 　「いやいや、監禁もやりそうだ、っていう軽いイメージはもってたけど、実際にやりやがったし、それより、仕事辞めさせたって！！」黒田の耳が痛くなるほど驚愕の声のボリュームが伝わる。 「勝手にやっちゃったし、さっき会社に急に休みを貰ったから、その詫びの連絡を入れたいって言われちゃって。困ってたところに、廣田が電話かけてくれて」 「ただの時間稼ぎじゃねぇか。で？　戻れそうなのか」 「･･････席は空けとくって」 「じゃあ、問題ねぇ」 「･･････」 「おい･･････ほとぼり冷めればそれでいいかな、なんて馬鹿な考え、ないよな」 　黒田は無言の肯定を示した。 「田淵君を直接見たことはねぇけどさ。ぶっとんではいるだろうが、おそらく、黒田よりは健常者に近い存在だぞ。社会に出たい、コミュニケーション取れるようになりたい、何より、そう思う行動原理がお前と肩を並べたい一心なら、尚更･･････。これ以上溝を掘ってみろ。戻れるもんも戻れなくなるぞ。引き返せるうちに引き返せ」 （健常者って･･････じゃあ、俺は一体何の病気を持ってるっていうんだ) 「でも、いつ、また、こんな状態になるか分かんないじゃないか」 　廣田は社長という肩書きをもった黒田に、怒鳴りつけた。「だから！！　本質を見抜けと言ってるだろうが！！　何でそんな状況になったのか、その原因をよく考えろ！」。 　 　言い逃げるように、通話を一方的に切られてしまった。