自宅に着き、扉に手をかける。 すんなり開くとおもっていたが、予想に反してガチリ、と鍵の当たる音がした。 あれ？と首を傾げるも、まぁ用心深いのはいいことだよな、と鍵を取りだし扉を開ける。 しん、と物音一つしない部屋に、ただいま、と声を掛けつつ入っていく。 ｢璃々子？｣ 怪しみながらリビングへと繋がるドアを開けると、電気すらついておらず、真っ暗だった。 パチ、と電気をつけるも、いま見渡せる範囲内には誰もいない。 寝てるのかと思い寝室の扉を開けたものの、誰もおらず、どうしたんだと思いながらリビングに戻ろうと歩き出すと、ふと途中にあるキッチンが目に入った。 そして、そこで固まる。 血に濡れた包丁と、カーペットがあった。 まさか、と急いで璃々子の携帯に電話をかける。 『お掛けになった電話は、電源が入っていないか一一』 聞きなれた機械音がして、舌打ちを打ちながら切る。 先程の母との会話が頭の中をよぎり、父に電話をかける。 驚いたことに、ワンコールで出た。 『なんだ』 ｢母さんは？｣ 『お前が帰ってすぐ出ていった』 そう言われて頭を抱える。 ｢璃々子がいない。どこに行ったか知らないか？｣ 耳元から息を飲む音がした。 『知らん。なにか連絡が入り次第伝えてやるから、待ってろ』 そう言われ電話を切る。帰ってくることを信じて、携帯を力強く握りしめた。 けれど、その日はとうとう父からの電話も、璃々子が帰ってくることもなかった。