「腹減った」と、ぶっきらぼうに言ってベッドから降りた。「何か食う？」と誘うとき妙に緊張した。 　十分休んだはずなのに、それでも足元がふわふわ覚束ない。 　冷蔵庫やパントリーを漁ってみたけど、たいしたものがなかった上に、そもそも春陽の好みが分からなかった。 「ごめん、何かロクなものないんだけど」 「えっ、キャビアとかフォアグラとかあるんじゃねえの？」 「ねーわ。つーかあってもそんなもん、今、食いたくないだろ」 「鷹取って、カップラーメンとか食ってる？」 「食うよ、普通に」 　冷蔵庫をあけながら答える。「卵に、ソーセージに……何だこれ、漬物か？」 「ごはんある？」 「あー……うん、あった、冷凍してたやつ」 「あっ、鮭フレークもあるじゃん。じゃあさ、チャーハン作ろう、チャーハン。鍋借りていい？」 「いいけど……よく作ってんの？」 「当たり前じゃん。親父には及ばないけどさ。冷蔵庫にあるもんで適当に考えて作るの好きなんだ」 「へえ……すごいな」 「鷹取は？　料理する？　って、しなさそーだよなどう見ても！　お手伝いさんがいるんだもんなー」 「そうだよ。生粋のボンボンだから俺は。湯を沸かしたことすらねーよ」 「大丈夫ー？　ガスの点け方分かる？　ほらほらー」 「馬鹿にすんな。それくらいは分かる」 「じゃあ卵！　卵割れる？　割ってみー」 「だから馬鹿にすんなって」 　春陽の手から卵を奪い取って、ボウルに割る。馬鹿にすんな、と言ったものの、そういえば卵を割ったのなんて、小学校の調理実習のとき以来じゃないか。妙に緊張して力が入りすぎてしまい、殻がボウルの中に入ってしまった。案の定、これでもか、と、笑われた。 「ほらほら、こうやったら二個一気に割れるんだぞ」 　春陽は器用に片手に卵を二個持って、黄身を崩さずにきれいに割ってみせた。……くそっ、シンプルにくやしい。ムキになって、一パック全部使い切って、それでも同時に二個割りは難しかった。 「あーあー、どうするんだよ、こんなに卵割っちゃってー」 「いーよ、あとで飲む」 「飲むって……じゃあ定番だけど、卵焼きにしちゃうか」 「あー……うん」 　シンク下を覗いて、この家に卵焼き器があったことを初めて知った。「油」とか、「菜箸」とか、「ヘラない？　ヘラ」「味どうする？　甘め？」とか言われるたび、それに応えていくのが楽しかった。自分もちょっとだけ、料理している気持ちになれる。 　じゅうじゅうと油の跳ねる音が、春陽との微妙な距離感と緊張感を優しく埋めてくれる。 　さっきまでぐしゃぐしゃだった卵が、あっという間に卵焼きの形になっていく。簡単そうに見えるけど、光輝がやったらきっと悲惨なことになるだろう。 「皿貸して」 「ん」 　ほかほかと立ちのぼる湯気。 「お前さあ……」 「ん？」 「店、出せるんじゃねーの」 「はは、卵焼きくらいで大袈裟だっての」 「いや何かさ、今ふっと……そんな画が見えたっつーか……しっくり来た、っつーか」 　本当は、そんな春陽の傍らにいる自分を想像したかったのかもしれない。 　春陽は光輝の言葉を話半分にしか聞いていない。手早く大鍋に油を落とし、ごはんを炒め始めている。また、じゅうじゅうと、響き渡る音。均一に切られたネギが、パラパラと散らされていく。具材が、調味料が、ひとつの鍋の中でまとまってあっという間に『料理』になる。 　あ……幸せだ。 　二皿に分けられたチャーハンを見たとき。 　それは唐突に、たぶん、肌を合わせたときよりも強く、そう、感じていた。心の絶頂が、身体にだいぶ遅れて来たみたいに。