「ども、久しぶり」 　俺の声に、皆が振り向いた。懐かしい顔が並ぶ――高校３年のクラスの男子が十数人集まっていた。 「よー、シュン！」 「相変わらず美人だなー」 「俺たちの中から、スターが出たなんて…すげーよなぁ」 　そんな風に俺は次々に皆に声を掛けられながら、テーブルを順番に回っていった。 最後に、英明や健二のいるところに来た。ひとしきり皆で話した後、健二達が気を使ってくれて、俺と英明の2人だけ残して、他のテーブルに行ってしまった。 「そろそろ俺、行かないと」 　鷹人を待たせている事も気になるので、英明にそう言って席を立とうとした。 「瞬、待って」 　俺の右手をそっと押さえ、英明が俺を静止した。 「何だよ？　英明」 　英明の右手を軽く振りほどきながら、俺は答えた。 「瞬、あの…ごめんな。高校の頃さ――」 　その話題には触れたくなかったのに、まったく――。何度謝られたって、どうしようもない。お前が俺を本当に 愛していなかった、ただ、それだけの事じゃないか。謝られたら、自分が惨めになるだけだ――。 「もう、良いって。ずっと昔の事じゃないか」 「だけど…」 「そんなに俺、過去の事なんて引きずらないぜ。それも、高校時代の恋愛とかなんてさ、あんなの錯覚みたいなもんだろ？」 　過去の事に引きずられてないなんて、大嘘だ。あの時の、英明のせいで、普通の恋愛が出来なくなったんだぞ――俺は心の中で呟いた。 「だけど…変な事言うようだけど、瞬と一緒にいた奴、俺に似てたよな？　それってさ、もしかして――」 「自惚れんなよ。彼は、仕事関係の人だよ。たまたま英明に似てるだけだし」 「そうか？」 「そうだよ」 　英明が俺の事を見つめていた。やめてくれ、俺は―― 「な、あの頃の言い訳させてくれる？」 「何だよそれ？　今ごろ何言い訳するってのさ。言い訳なんて聞いても、何も変らないぜ」 「わかってるって」 　体中が熱くなる思いがした。大好きだった英明が今、俺の目の前に居る――。