「今日は瞬と一緒じゃないんだね？」 　英明が俺に声を掛けてきた。 「えぇ、今ツアーに出てますから」 　俺の受け答えを聞いて、進藤が訝しげな顔をした。 「おい、誰だよ？」 「瞬の高校時代の友達」 　俺は小さな声で進藤に伝えた。 「あれ、あの人、鷹人に似てるじゃん。お前兄貴居たのか？」 「違うって…」 　不機嫌に答えた俺に、進藤が眉を潜めた。 「良かったら、一緒にどうですか？」 　英明が、俺に声を掛けた。 「いえ…それが…」 「良いですよ。どうせ鷹人と２人じゃ退屈だったし。俺もお邪魔していいですか？」 　俺は断って店を出ようとしていたのに、進藤がまた、しゃしゃり出てきた。どうしていつも俺の気持ちを無視するんだよ…。 「どうぞどうぞ」 　田上さんが愛想よく笑って椅子を引くと、進藤がドカッとその椅子に座ってしまった。 「おい…進藤…」 「お前は、そっちに座れよ。ほら。並ぶとホント兄弟みたいじゃん」 　俺は進藤を睨みつけてから、仕方なく英明の隣の席に座った。 「えっと、俺が田上、こいつは吉永。えっと君は鷹人君って言うんだっけ？」 「渡辺です」 　名前で呼ばれるのがいやで、力強く苗字を言った。 「あぁ、渡辺さんね。で、渡辺さんの連れの方は？」 「進藤です。宜しく」 　しばらくすると、進藤と田上さんは、やけに楽しそうに会話を始めた。どうやら、好きな映画監督が同じだったようで、最近話題になってる、その人の映画の話に夢中になっていた。 俺は仕方なく、英明がしてくる質問に答えていた。年齢とか、どんな仕事とか…コンパや見合いじゃないんだから、やめてくれって思った。 「澤井は元気？」 　しばらく、英明の仕事の話を何となく聞き流していたら、突然、瞬の事を聞いてきた。 「元気だと思いますよ」 「何だ…一緒に暮らしてるんじゃないの？」 　その言葉に、進藤と田上さんが会話を止めてしまった。 「おい、鷹人？」 「何だよ？　英明、何で渡辺さんと、澤井が一緒に暮らしてるって話になるわけ？」 　田上さんの言葉に、英明は焦ったように言葉を濁した。 瞬との関係は、多分皆には内緒だったんだろう。『愛してる』って言っておいて、結局『男だから抱けない』なんて言った奴だ。友達にバレる事を恐れているに違いない。 「え？　いや、瞬がそんな風に言ってたような…」 「澤井が？」 「俺の勘違いかな」 　その後、進藤の仕事の話になって、取りあえず場が白けるような事態にはならなかったのけど、俺にとっては、ちっとも楽しむ事が出来ない飲み会だった。