「ちょっと、トイレ…あと、子供に電話もしてくるわ」 　田上さんがグラスをテーブルに置いて、席を立ち上がろうとした。 「お前も、すっかり父親だよな。子供を気にかけるようになるなんて、変わったよなー」 「ホントだな。だってよ、可愛くて可愛くて、目の中に入れても痛くないってこのことだな」 「まぁ、すっごく可愛いのは、小さいうちだけだぞ…特に女の子は」 　吉永が、そう言ってから笑いながら、タバコの煙をフウッとはいた。 「何とでも言え」 　目じりを下げたままの田上さんが、席を立って店の奥に行ってしまった。 　俺は、さっき進藤の言っていた、瞬の電話の相手が、英明のような気がして落ち着かず、田上さんのいない間に聞いてみる事にした。 「あの、もしかして吉永さん、瞬さんに連絡していませんか？」 　俺がそう言うと、英明は一瞬顔色を変えた。やっぱりそうか…。 「…澤井が何か言ってた？」 「いえ、何も」 「そう…ごめんな。君にも迷惑掛けたね…」 　進藤の方をチラッと気にしながら、英明が言った。お前は一体、瞬に何を言ったんだよ…？ 「スマホの番号…」 「え？」 「電話番号って、瞬さんが教えたんですか？」 　瞬は、英明には会わないって言ったのに…どうして電話番号を教えたのだろう？ 「違うよ」 　そう言って英明が笑ったような気がした。俺は馬鹿にされたような気がして、嫌な気分になった。 俺たちの前で、進藤がタバコを吸いながら、事の成り行きを見守っているようだった。 「澤井の実家に電話して聞いたんだ。高校の頃、俺たちが仲が良かった事、瞬の母親が覚えててくれたから教えてくれた」 「そうですか…。でも、どうしてですか？」 　お前には関係ないと言われても仕方ないことなのに、聞かずにはいられなかった。 「この間、瞬に話したことが、今の瞬にとって迷惑な事だったかもしれないと思ったからさ」 　英明が俺の目を見ずにそう答えた。 「話って…」 　そう問い掛けた時、田上さんが戻って来た。 「ごめん、英明。子供が熱出しちゃったって。今から病院連れて行くから、俺帰るわ」 「大変だな、急いで帰ってやりな」 「すまん…ホント。また飲もうな。えっと、渡辺さんも進藤さんも、申し訳ない」 　田上さんが深々と頭を下げた。 「いえ、良いんですよ。お大事に」 　挨拶もそこそこに、田上さんが慌てて店を出て行った。 「じゃあ、俺達も帰ろうか」 　進藤がそう言ったけれど、俺はまだ帰る気にはならなかった。 　こいつが、瞬に話したっていう内容も気になるし、それに、こいつには、キッチリ俺の気持ちを伝えておかないと、瞬を連れて行かれてしまいそうで恐かった。 「進藤、俺、ちょっと吉永さんに話があるんだ」 　俺の真剣な申し出に、進藤が困ったような顔をした。 「わかったよ…お前、何だか恐い顔してるぞ。喧嘩されると困るから、俺も居ても良いか？」 「あぁ。頼む…」 　進藤がさっきまで田上さんのいた席に移ると俺を隣に呼んで、英明と俺が斜め向かいに座るようにと言った。俺がいきなり隣から殴りつけるといけないから…と物騒な事を言っていた。 「で、吉永さん、瞬さんに話した事って？」 　椅子に座りなおし、英明の顔を見た。英明が進藤と俺の顔を見比べて、言うかどうか迷っているのがわかった。 「進藤は、俺と瞬さんのこと知ってます」 「そうか…。君と瞬は、良い友達を持っているみたいだね」 「はい」