玄関のドアノブに手をかけたまま、呆然とした。 「……急に成長、しすぎじゃね？」 　身長俺と同じくらいか、もしかしたら抜かれてる？ 　いやそれより顔立ちが。 　まったく少年じゃなくなっている。 　どういうこと？ 「先に兄さんのところに行ってきたんだけど、兄さんにも言われたよ。お邪魔してもいい？」 　衝撃すぎて玄関に突っ立たせてしまった。 　慌てて家に上げ部屋に向かおうとすると、光樹が俺の手を取ってそれを止める。 　振り向こうとしたとろを腰から抱き寄せられた。 　向き合った光樹の目は少しだけ見上げる位置にあって、幸せそうに微笑んでから、くちびるを重ねてくる。 　くちびるを離すと、照れ気味に笑った。 「ふふ。やっと背伸びしないでキスできるようになった」 　表情と声が、記憶にある光樹とようやく合致した。 「やっとって。そんなに長い道のりじゃなかったぞ」 　抱きしめ返すと、光樹はまた軽くキスしてきた。 　以前は正面から抱きしめるとき肩の上から包み込む形になっていたが、光樹の脇から背中に腕を回す形。 　思うままにくちづけると俺のほうが光樹にすがるようなキスになって、なんか、変な気分になった。 　地元で買ってきた菓子を俺に手渡してローテーブルの横に座った光樹は、初見ではビビったがよくよく見ると、そんなに違和感がない。 「春斗さんも少し変わったよね、あか抜けた感じ。大学生だからかな」 　わかった、声が顔に合ってるんだ。 　声は電話で常日頃聴いてたから、たいして変わってはいないはず。 　堂々とした、迷いのない声。 　別の次元からしゃべってんじゃないかって言ったクールな男の声も、この顔で発言してるなら納得がいく。 　顔に似合わずしっかりしたやつだと思っていたが、サラッと生徒会長したり明確な将来の目標があったりするの、この光樹ならわかる。 「俺なんて光樹に比べたらなんも変わってないだろ。光樹、中身に外身が追いついてきたんじゃね？　性格イケメンが見た目もイケメンになっちゃって」 「それも、兄さんに言われた」 「遠田の弟だしな、でかくなって当たり前か」 　こうなる前兆はいくらでもあったわけだ。 　まだ変な感じはするけど、向かいに座って光樹を眺めると、相変わらずスゴい好きだって思う。 　気持ちは、変わってない。 　夕飯がまだだったので近所のラーメン屋に出向く。 　入り口を開けてくれたりおひやを持ってきてくれたり、前はかわいい後輩が健気に動いてるように見えたのに、エスコートされてるような気分になる。 　部屋に戻ると、ベットに寄りかかってテレビを観た。 　隣に座った光樹が距離を詰めてきて、俺の肩に頭を乗せる。 　頭の位置が、高い。 「光樹、身長何センチ？」 「百七十八」 「あー、負けてる。体重は？」 「六十三だよ。さすがにラグビー部には勝てないな」 　なにげない会話をしていると、小さくてかわいい光樹と一緒にいるような気もしてくる。 　だが横を向くと男気ありそうなおだやかな顔が、俺を見て微笑む。 「いや、光樹もいいカラダしてんだろ。見せろよ」 　身長伸びて男前になって身体はどうなっているのかと、光樹のシャツを剥ぎ取る。 　クラっときた。 　不健康ではない白い肌に程よく筋肉のついた身体、急に引っ剥がしたもんだから困った顔して、上目遣いで俺を見る。 「演劇部で腹筋鍛えるために運動してるから、多少は筋肉あるのかな」 　無視するように骨太な肩を撫で、唐突に光樹の胸に吸い付いた。 　光樹が息を飲む。 　何度か最後までやった間柄、ジーンズも下着も剥ぎ取って、無言で自分もすべてを脱ぎ捨て、くちづけながら下腹を探る。 　光樹をベッドに引き上げてさらにくちづけながら胸の筋肉を確かめるように指先でもてあそぶと、光樹の手が俺の下腹に伸びて、触れる。 　荒々しくいたぶり合い、舌を這わせ合い、光樹の精を飲み干し、自分も果てる。 　俺は、このままではおさまらない欲求に、困惑した。 　困惑をあらわに、光樹を見る。 　光樹は静かに瞬いて、俺を見る。 　そして、柔らかくつぶやいた。 「今日は俺が、春斗さんを抱いたらいい？」 　光樹は自分がしんどい思いをしたせいか、相当気を遣って俺を抱いた。 　光樹が『心が満たされた』って言ったの、理解できた。 　おだやかでたくましい男に包み込まれることは、たかぶりと安心感が混在して胸が詰まる思いがした。 　 光樹が残していった痛みにすら喜びを感じる。 　光樹のほほに手を伸ばすと、その手を甘く噛んでから強く誠実な瞳で微笑んだ。 　光樹が好きだ。 　次の日の夜も光樹に抱かれた。 　盆を待たずに光樹が来てくれてよかった。 　できる限り光樹と過ごしたい。 　光樹から離れたくない。 　翌日は遠田と待ち合わせをして三人で地元に戻った。 　鈍行列車の向かい合う四人がけの座席、幅を取る遠田が一人で座り、俺は光樹の隣に掛ける。 「狭くない？」 　柔らかく聞いてくる光樹に、 「大丈夫」 　と笑いかけ、ハッとして姿勢を正し向かいの遠田の顔を見た。 　遠田はなんとも言えない表情を、苦笑に変える。 　……俺、前からこうだったか？ 　人前で光樹に寄りかかるように座ったり甘えた視線で話しかけたり、してたか？ 　光樹のほうは学校では抱きついたり甘えたり、余裕でしていた。 　それに対して俺は、かわいい後輩を微笑ましく受け入れていただけだった。 　こんな側(はた)から見て『イイ感じで付き合ってます』みたいな、そんなのは、なかったはず。 　遠田は俺たちが付き合っているのは知っている。 　不快に捉(とら)えてはいないようだが、さっきの表情は『えぇえ、おまえのほうがネコになっちゃったの？』って、言ってるような。 　なんか、いつの間にか、俺が俺じゃなくなっている。 　これは、どこかよくない、気がする。