ついにこの時が来たのだ。 　ダニエル＝エルンストは、しっかりと荷造りされたリュックに両手を乗せた。 　節くれだった、指。血管の浮いた、甲。 　我ながら、老いたものだと感じた。 　彼は今、ヒマラヤ山脈のふもとにあるコテージにいた。 　そして、目を閉じる。 　感慨にふける、というより昂ぶる興奮を抑えるためだった。 　私はついに、聖地カラドの一端に触れる。その幻の世界へ介入する。 　いつも肌身離さず身につけている、革の表紙を持つ手帳。 　開くとそこには、地球上のどの地域でも使われていない言語が走り書きされている。 　そして、それを訳した文字も。 　地球上、どの地域でもない次元。 　しかし古来より、地球上の多くの場所で神話や伝説に残され伝承されている国、聖地カラド。 　太陽や月、星々などの天体はこの人界である三次元と共有しつつも、全く独自の文化や技術を持つとされる、謎の国。 　若い頃から実業家としてだけではなく、冒険家としても名を知られているエルンスト。 　冒険家になってしまったのは、全て未知の次元・聖地カラドを知るためだった。 　縁のある遺跡や伝説の残る地域はもちろん、聖地へ行ったことがある、と言う長老に会いに、はるばる未開の地にまで足を運んだ。 　全てはまだ10代のころ欧州を遊学中に、フランスの古美術商から買い取った、ある古文書から始まったのだ。 　信頼のおける店の品であるから、その履歴もしっかりしている。 　怪しげな夢物語ではないものだ。 　生涯をその解読に捧げた、という19世紀の歴史家が残したアンティークだった。 　生涯を捧げた割には、未解読の部分が多すぎる。 　しかし、夢物語ではないにしては、壮大なロマンに満ちた内容だった。 　ヨーロッパの列強が植民地争奪戦を繰り広げていた時代であるので、おそらく、聖地とやらも侵略しよう、くらいの目的で研究されていたに違いない。