やめろ、やめてくれ。 　俺が、何かしたか？ 　だが、俺は変わらんぞ。 　これくらいの脅しで、翻ったりしやしないぞ！ 　これは、俺に対する罰なのか。 　そんな風に、ジーグは考えた。 　地下を抜け出し、自我を持ち、一個人として生きることへの警鐘なのか。 　強がってはみたものの不安に耐えきれず、圧迫してくる闇に耐え切れず、思わず煙草の火を手の甲に押し当てた。 「クッ！」 　熱い。 　だが、この熱さが、痛みが俺という人間がこの世に存在する証。 　降り注いだ流星に、火球。 　そして謎の音。 　ジーグは、それら全てに挑戦的な思いを抱いた。 　神が俺を。 　俺とギルとを気に入らないというのなら、とことん逆らって見せようじゃないか。 　そんな気持ちで、歯を喰いしばった。 　時間は、ほんのわずかだったはず。 　だが、やけに長く感じた。 　手の甲を焼く熱さが、痛みが軽くなり、見開いた眼で睨みつけた闇の中、やたら明るい光が戻る気配を感じた。 　聖地・メインセンターの照明が、復旧したのだ。 　それを合図に、ジーグは煙草をようやく手から離した。 「痛い、というより重く感じたな」 　ふん、と鼻を鳴らして舌を出し、火傷の痕をぺろりと嘗めた。 　苦い。 　煙草の火は、約700～800℃。 　もちろん痕はしばらく残るだろうし、痛いだろう。 　冷静になった今、好奇心旺盛な少年でもあるまいし、馬鹿な事をやったもんだと自分に呆れた。 「あぁ。もう、風呂入って寝るか」 　ギルは帰ってこないし。 　 　ジーグは風呂には入ったが、寝ることはできなかった。 　ベッドに潜り横になっても、眼だけはやたら冴えていた。 （ギルは、帰ってくるだろうか） 　これまでに、午前様は何度かあった。 　だが、完全に朝帰りをした事はただの一度もないのだ。 　帰ってきてくれ、と半ば祈るような心地で、眠れない夜を淡々と過ごした。