「君らしくもなかったな。あんなに興奮していたら、ロックを掛けていても漏れるよ」 　ギルの思考を拾うか拾わないかは、テレパシー能力の優劣にかかるし、彼に対して興味を持つ持たないにかかっている。 「大切な君の事は、いつも気にしているからね」 　歯の浮くようなセリフを、とジーグは眉根を寄せた。 　いけすかないルキアノス。 　早くこんな奴とはおさらばしたいところだが、飛行船は高度400ｍ付近まで上昇している。 　今が折り返し地点、というところだ。まだまだフライトは続く。 　しかしギルは焦っていた。時間は、残り半分しかないのだ。 「結論から言おう。ルキアノス、私が法皇になれるよう、協力して欲しい」 　 　私は、法皇になりたい。 　これにはジーグもルキアノスも驚いたようで、オブラートに包んだ会話など止めてギルを見た。 「私が法皇になれば、ジーグをザンの神騎士として日の当たる場所へ出す事も可能だ。頼む」 　沈黙は、まずジーグが破った。 「そこまでして表舞台に立とうなんて考えた事もないぞ、俺は。余計な御世話だ、止めろ」 「もう、いつまでも隠し通せない。今回の私の失態で、法皇様はおそらくお前の存在に気づかれたはずだ」 　ふと、飛行が停まった。 　飛行船は、遊覧のハイライトである13神殿の見える場所でホバリングを始めたのだ。 　観覧モニターで、夜空に浮かぶ空中神殿を3人は眺めた。 　それぞれ、異なる心象で。 　ライトアップされた神殿は、まさに神々しい趣きで輝いていた。 　ファタルの降臨に併せて現れた星雲ですら、この神殿を彩るために用意されたもののように思われた。 　ああ、そしてその13番目の神殿には、法皇様が。 　彼に成り替わる、という野望を私は抱いている。 　ギルは眼を閉じた。唇を噛んだ。 　その表情は、苦悩か。それとも、決意か。 　ルキアノスとジーグには、ギルの真意が解からない。 　ただ一つ言えるのは、彼が冗談抜きで本当に法皇の座を欲している、という事なのだ。 　 （ジーグの為、か。弟の為に、俺に根回しまでして法皇になろうというのか？） （俺の為に法皇になりたい、だと？　それだけか、ギル。理由は、本当にそれだけなのか？）