不気味な沈黙に耐え兼ねたのか。 　いや、ルキアノスはそんな男ではない。 　言葉は常に選んで発する、計算のできる男だ。 　計算づくか、真心からか。 　とにかくルキアノスは、さほど悪くはない返事を寄越してくれた。 「こればかりは俺の一存でどうこう出来る問題じゃないから、絶対とは言えないけれど」 　だけど、安心しろとルキアノスは言う。 「安心してくれ、ギル。悪いようにはしないつもりだ」 「ルキアノス……」 　ギルの緊張が、ほろりとほどけるのがわかる。 　ちりり、とルキアノスの神経が焼ける。 　そんなにジーグが大切なのか、ギル。 　俺の将来を左右する事すら、厭わないほどに？ 「ただし、条件があるよ」 　幼稚な嫉妬がルキアノスに沸き起こり、衝動的に唇を衝き動かした。 　芝居がかった身のこなしで、ソファに座るギルの隣に深く腰掛けると、ルキアノスはジーグに挑戦的な言葉を何でもない様にさらりと言った。 「今から、ギルを抱く。ジーグ、君はそこで見ていろ」 　 　今日、一番眼の色を変えたジーグを、ルキアノスは愉快に思った。 　顔色まで大きく変えたのは、やはりギルの方だった。 　冗談はやめてくれ、と引け腰のギルにところ構わずキスを落しながら、ルキアノスはジーグと話す。 　今から愛し合おうというギルに甘い言葉を囁くのではなく、弟・ジーグに宣誓する。 　そう。ギルの腰に手をまわして見せた時から、このジーグという男は俺に宣戦布告をしていたのだから。 　だったら、受けて立とうじゃないか。 「ジーグは、一部始終を大人しく見ているんだな。君の双子の兄さんが、眼の前で俺に服従する様子を」 「ルキアノス！」 「ギルは黙っていい子にしていればいいんだ。いつものように、ね？」 　指で髪を梳かれ、胸元から衣服を乱される。 　そしてその指先の熱さに、ルキアノスの本気を感じ取る。 　解かった。 　ギルは、抵抗をやめた。 　そして自分から、ルキアノスを愛しにかかった。 　これで私が法皇となる可能性が、わずかでも増すのなら。 　容易いことだ。