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第八章・14

 まるで気狂いの飛行船遊覧を終え、ルキアノスはその足で年少宿舎へ向かっていた。  頭の中は、ギルとジーグでいっぱいだった。  辱め、汚してしまおうと企んだ悪ふざけが、まさか自分の首を絞めることになろうとは。  正直、あそこまで双子の反応が冷静なものになるとは、予想だにしていなかった。  許しを請うギル。  怒り狂うジーグ。  そんな彼らを期待していたというのに、結果は自分の独り相撲に終わった感がしていた。  そして彼ら兄弟を見るうちに、会いたくなった人がいるのだ。  ひどく年の離れた12歳の弟・ステリオスだった。  夜も更けていたので、ステリオスはパジャマ姿でルキアノスを出迎えた。 「ルキアノス兄さん!」  まだ幼い弟は、すでに成人済みの兄にとても懐いていた。  子どもらしく、体中でぶつかり腰に手をまわして喜んだ。 「会いに来てくれて、嬉しいです!」 「ステリオス、また少し背が伸びたな」 「兄さんくらいに、高くなれるでしょうか」 「よく食べ、よく運動し、よく眠れば大丈夫だ」  トレーナーの先生のおっしゃる事と同じです、と膨れるステリオスに、兄は心が温まる思いだった。  そんな彼に、ステリオスは色紙とペンをよこすのだ。 「実は、僕はタンの神騎士・ルキアノスの弟だと言っても、だれも信じてくれないんです」  証明したいから、サインをください、とペンを握らせてくるのだ。  これには、ルキアノスも参った。可愛すぎるだろう、この弟ときたら!  ギルも、同じだろうか。  やはりギルも、ジーグの事をこのように大事に思っているのだろうか。  弟という人間への愛情を確かめるため、ステリオスへ会いに来た。  結果、ステリオスは無条件に愛おしい存在だった。  弟は、理屈など無しに可愛かった。  苦しい程に、妬けた。  俺とギルとの十数年を、一飛びで越えてしまった男・ジーグ。  

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