「やけに無表情な、おすまし人形だな」 「有機メタルでできた、文字通りお人形さんだ。仕方がないさ」 　ギルはこうして本日の出来事を全て話したが、ジーグの方は相変わらずハッキリとしない。 「出かけた。外へ」 「外って、どこへ」 「色々さ」 「またそうやって誤魔化す」 　そこでしかたなくジーグは、聖地のメインセンターへ行っていた、と白状する。 　こう言うと、ギルがいらぬ心配をするので黙っていたいのだが。 「誰かに見られたらどうする」 「俺の変装は完璧だぞ？」 「カードキーや認証ＩＤが無いと、センター内へ入れないはずだが」 「あんなセキュリティ、抜け道はいくらでもあるさ」 　聖域の中枢へ立ち入り、ジーグは一体何をしているのか。 　ただの好奇心からくる冒険なら害はないが……。 「ギル、難しく考えないでくれ。俺はただセンターを見て歩きたいだけなんだ」 　本当にそれだけか、とのギルの言葉は、ジーグの唇で塞がれすくい取られた。 　じっくりと、ゆっくりと、ギルの咥内を舌で洗い清めるかのような口づけを、ジーグは贈った。 　蒸気で温まったバスルームで、熱い湯に浸かったまま長いキスをしたのだ。唇を放す頃には、ギルはすっかりのぼせてしまっていた。 「先に上がるぞ」 「寝ててくれても構わないぞ。疲れただろうからな」 　ルキアノスのせいで、とは言わなかったが、ジーグの嫌味はギルに届いたろうか。 　ただ兄は何も言わず、バスルームから出て行った。 　後に残ったジーグは指先で自分の唇を緩く撫で、ぼそりと呟いた。 「法皇神殿のセキュリティは、なかなか手強かったぞ」 　しかし、すでに複数の解析パターンを思いついている。後はそれらに沿って、偽造カードを作るだけだ。 　法皇神殿の中には、法皇が居る。 「会って、どうするんだ」 　ふと、今更ながらの疑問が湧いた。 　ギルを法皇にしてください、と頼むのか？ 「まさか、な」 　ただの遊びだ。スリリングな知能ゲームだ。 　思いを断ち切るように、ジーグもまたざぶりとバスタブから出た。 　冷たいシャワーをもう一度浴びて、思いもよらず充血した脳を冷やした。