背筋がぴーんと伸びた。 「はいっ！」 「早速ですが、明日からこちらで花嫁修行をしていただきます。 この金山家に、満様に相応しい嫁になっていただかねば。 その間、仕事はお休みです。 満様、黒原、よろしいですね？」 「えっ、聡子さん、そんな急に言われても」 「いや、西山君の仕事が」 「何か？」 「いっ、いや、その…仕事の段取りとか、檸檬の荷物とか、一旦家に帰っ」 「仕事は黒原がいるから支障はありませんよね？ 檸檬さんの着替えや身の回りの物は、全て新しく揃えさせていただいております。 檸檬さん、よろしいですね？」 「は、はいっ！よろしくお願い致しますっ。」 と返事はしたものの、いきなりの展開に頭が追いついていかない。 俺の着替え？用意されてるって…一体いつまで？ 1週間？1か月？まさか…1年!? おろおろと満さんを見ると、彼も動揺を隠せないのか目が泳いでいた。 花嫁修行って何だ？何するの？ 満さんと離れて、ここで1人？ 俺は一体、どうなるんだ!? 「それでは…起床は朝5時半。その日のスケジュールは追ってお伝えします。 その時間まではお客様ですからごゆるりと。」 パンパンッ 聡子さんが手を鳴らすと、襖がスルスルと開いて、お膳に乗った料理が運ばれてきた。 時代劇に出てくるやつだ！ 朱塗りに金の模様が描かれた、見るからに重厚な年代物のお膳。 その上には焼き鯛や刺身、煮物に紅白のなますなんかが乗っていた。 それらを盛り付けてある器も、漆塗りで鶴亀の豪華な絵が見てとれた。 鯛に紅白、鶴亀、とくれば…完全に祝膳じゃん！ …ということは、聡子さんは俺達のことを認めてこの準備をしてくれてた、ってことなのか？ それを見た満さんが 「聡子さん、ありがとう。 檸檬のこと、お手柔らかにお願いします。 でも…黒原が伝えたのは今日なのに何故何もかもご存知で？」 「私の情報網はあらゆる所にございますから。 いつかこうなると準備をいたしておりました。」