単純な俺は、その単語で見事に復活した。 『黄金の果実』『金色の檸檬』 何てステキな響きなんだろう。 これで満さんに今まで以上にパワーを送ってあげれる！ 嬉しい、嬉しいな。 黒原さんが、ご機嫌になった俺をによによと見つめている。 「あっ、そうそう。満から伝言。 『今日は絶対に定時で上がるから、ちゃんと待ってるように』 だってさ。 愛されてるな、西山君。 今日も一緒に出勤したんだろ？ま、どうせ一緒じゃなきゃ帰れないもんね。 じゃあ、俺達もさっさと仕事終わらせよう！ 西山君がいないと俺も大変だったんだよぉ〜。」 「あの…俺、足手纏いとかじゃ…」 「なーに言ってんのさ！ 俺の後を任せる大切な後輩だよ!? 君しかいないから。もっと自信を持っていいんだよ。 君に任せてある、君しかできない仕事もあるの。 さ、午後からも頑張るよ〜」 「はい！ご馳走様でした。ありがとうございました！」 黒原さんの後ろ姿を見ながら、俺も、他人をさり気なく労い鼓舞する、こんな人になりたいな、と思っていた。 午後からの業務は、黒原さんのフォローもあり何となく勘が戻ってきて、そつなくこなすことができた。 満さんの役に立つ、そう思ったら以前にも増してやる気が出る。 やっぱり、俺って単純！ それにしても、定時に帰ると言い残した満さんは戻ってこない。 残業決定か？ 「浅田専務に捕まってるのかもしれないな。あの人雑談が大好きだから。 きっとイライラしながらも取引先だから邪険にできず、腰が浮いてるはずだよ。」 黒原さんが笑っている。 そして……定時5分前に帰社した満さんは 「俊樹、後頼む！時間がないんだよ。 檸檬、早く片付けろ！」 横暴。暴君君臨。 時間がないって何だろう。 挨拶も片付けもそこそこに、俺の手を引っ張り部屋を出た。