「れもーん、寂しかったぁ!? 俺は離れ過ぎて泣きそうだったよぉ!」 ぎゅうぎゅう抱きつかれて嬉しいけど、何だか変。 んー、お酒と煙草臭いぞ。 いつもより甘えたのご機嫌さんになってる。ということは、酔ってるよね!? ああいう席ではセーブしてるのに、こんなになってるのは…飲まされた？ でも今日は確か“綺麗な”飲み方をする掛川社長のはず。 無理強いしないし酔って絡んだりしない、安心して接待できる数少ない老紳士なんだけどな。 「満さん、お水持ってくるね。」 「やーだー！檸檬と一緒にいたーい！」 「お水持ってくるだけ。すぐ戻ってくるから。 ね？いい子で待ってて。」 うー…と唸る満さんの腕をやっとこさ解いて、グラスにミネラルウォーターを注ぎ、隣に座った。 「はい。溢さないようにね。」 受け取って一気飲みした満さんは、にへらにへらと笑っている。 珍しい。完全に酔っ払いだ。 何があったんだろう。 「満さん、今夜は掛川社長とご一緒だったんですよね？ お元気でらっしゃいましたか？」 「うん！相変わらず矍鑠(かくしゃく)として、まだまだ現役バリバリだよ。 御大(おんたい)に負けないように頑張らないとな。 『結婚おめでとう！』ってお祝いをいただいたんだ。 ほら！」 胸元から取り出したのは、薄い包装紙。 「凄いぞぉ！数年先まで予約の取れない温泉旅館一泊2日のペアチケット！ 『ぜひ愛夫(あいさい)とのんびり行っておいで』ってさ。 …『聞いた時は吃驚したけど、最近の君を見聞きするとそれで良かったんだな、って思うようになったんだ。 困ったことがあれば何でも言ってきなさい、力になるから。』って仰って…… 檸檬、俺は世間に認められるようにもっともっと頑張るよ！」 そうか…だからお酒も進んじゃったんだね。