結局、誘っても甘えても拗ねても、今夜は檸檬は首を縦に降らなかった。 いつもなら根負けして許してくれるのに。 俺は少々不貞腐れながらも、明日のご褒美に想いを馳せてワクワクしながら、仕方なくお利口に檸檬に手を出さず、抱きしめて寝ることにした。 そうは言っても、目の前にある『ご馳走』にお預けを食らうこの身が辛い。 おまけに檸檬からはいい匂いがする。 同じボディソープなんかを使っているのに、何でこんなにいい匂いがするんだろう。 檸檬の体臭がイイんだな、きっと。 くんくんと犬みたいに檸檬の耳の後ろや脇の下を嗅いでいると、本気で嫌がられた。 「満さん…いい加減に止めて下さい…」 「檸檬…お願い、せめて首の匂いだけでも嗅がせて…」 「満さん、ヘンタイですかっ!?」 「だって…檸檬、イイ匂いするんだもん…」 檸檬は 「もう」「ばか」「ヘンタイ」 とか文句を言ってたけれど、それからは俺の自由にさせてくれた。 優しいんだよな、檸檬。 ぐふぐふと込み上げるニヤけた笑いが止まらない。 あー、もう、好きだ、好きだ、好きだ。 『檸檬が好き』が止まらない。 「満さん……」 「何、何、何!?」 「しつこい。」 「え？」 「し・つ・こ・い。」 檸檬はそう言い捨てると、くるんと反転して、俺に背中を向けてしまった。 拒絶された…檸檬に嫌われた、かも…… ぐすん…檸檬…檸檬が大好きなだけなのに。 ぐすぐすと鼻を啜っていると、突然檸檬が振り向いた。 「満さん。」 「…はい。」 「0時になりました……お誕生日、おめでとうございます。 どうか身体には気を付けて。2人で楽しいこと、沢山しましょうね！」 ちゅっ 「檸檬……」 「ふふっ、お休みなさい。 明日の手巻き寿司、楽しみにしてて下さいね！」 にこっ、くるん 檸檬はまた背中を向けた。