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その日一日、なにか特別なことが起きたということもなく、放課後、俺は埜明の委員会が終わるのを教室で一人待っていた。 朝から依織の姿はなく、よく依織とつるんでいた友人に聞くと、サボりだろうと納得のいく返答をもらった。 ちょっと顔を合わせるのが気不味かったのもあって、その言葉を聞いて少しだけホッとした。 机に突っ伏しながら少し目線を上げると、もうすぐ委員会が終わる時刻だった。 帰りの支度でもしようと席を立った時、教室の扉がガラリと開いた。 埜明が帰ってきたのかと思い振り返ると、そこには依織が立っていた。 「あれ、七瀬くん。まだ残ってたんだ。誰か待ってる?」 「埜明待ち。依織こそ、今更学校来てどうするんだよ。授業終わったぞ」 「忘れ物をね、取りに来たんだ。あと、もしかしたら七瀬くんに会えるかな?って思って‥‥」 自分の机を漁りながらさらりとそんなことを言う依織。少し驚いた。 「なんで?」 「なんでって、そりゃあ僕達恋人なんだから、一日一回ぐらいは顔見たいじゃん」 「ちゃんと昨日のこと覚えてたんだ。冗談かと思ってた」 なんとなく恥ずかしくなってしまい、依織から顔を背ける。 「冗談って。酷いなー。僕本気だよ?」 俺に近づき、手を差し出してきた。 「七瀬くんは、俺の恋人だという自覚があまりないようなので、ちゃんとはっきりさせましょう!」 そう言って、依織はなかなか出さない俺の手を強引に掴んだ。 「今から僕とデートしよう!」 「うわっ!」 俺の手を引き、依織は教室を飛び出した。 されるがままに走っていると、途中埜明の姿が見えた。 「蜂谷くん! 今日僕達デートするから、ちょっと七瀬くん借りるよ!」 「え!? う、うん!はるくんと楽しんできてね」 赤面しつつ、嬉しそうに手を振る埜明。 あまり運動が得意ではない俺は、依織についていくので精一杯。 校舎を飛び出て、学校の目の前にあるバスの停留所に着くと、今にも発車しそうなバスが。 「二人乗りまーす!」 「ま、待てって! はぁ」 「ギリギリセーフ。七瀬くん定期券持ってる?」 「持っ‥‥て、る。ゲホッ、オエッ!」 ゼェゼェと息を切らして、呼吸を整える。 「体力なさすぎ。吐かないでよ?」 「どこに行くんだよ‥‥」 「え、決まってんじゃん。ス○ッチャだよ。オッケー?」 あれからずっと掴まれていた手をグッと引かれ、依織との距離が近くなる。 「う、うん」 ふいっと顔を逸らし、手を離した。 どんな気持ちで俺を誘ったのか。 やっぱり遊びなのかもしれないけど‥‥。 「そ、よかった。楽しみだね、七瀬くん」 無邪気に笑う依織に振り回されるのも悪くない、なんて。 実はデートに誘ってくれたのが嬉しかった、なんて。 そう思ってしまう俺は、やっぱり依織に甘いんだなと自覚する。 俺も楽しみ‥‥。 心の中で呟き、窓から見える景色に視線を移した。

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