「高校卒業したら、俺のアパートに来いよ。狭いけど、ここよりマシだろ」 「ありがとう、兄さん。ありがと……」 　ぽろぽろと涙をこぼす弟の背中を、兄は穏やかに撫でてあげた。 「また、園芸やれよ。園芸部、あるだろ。あの学校」 「うん」 「瑞樹は、植物が大好きだからな」 「うん」 　時々、家に帰るから。 　瑞樹が元気か、確かめに来るから。 　そう、兄は言ってくれた。 「我慢できなくなったら、遠慮なく連絡しろよ。すぐに迎えに来るから」 　ありがとう、兄さん。 　でも、もうすでに我慢できないかも。 　いっぱいいっぱいなんだ、僕。 　それでも、本心を言えずにいた。 　ただ、園芸部には入ろうと心に決めていた。