「求人募集」 　思わず、口に出していた。 　あれから3年が過ぎ、瑞樹は高校を卒業した。 　すぐに家を出て、兄を頼った。 　好きなだけ居ていいよ、と兄は笑顔で言ってくれたが、いつまでも居候を続けるわけにもいかない。 　貯金も底をつきかけ、何か働き口を、と考えていた瑞樹だった。 　そこで見つけた、求人だった。 　郊外とはいえ、ここはそこそこ大きな地方都市だ。 　だのに、電柱に張り紙とは、どういうことだ。 　瑞樹は、その求人募集の張り紙をはがして手に取った。 「もうすぐ21世紀も4分の1過ぎるってのに」 　しかも、手書きである。 　紙の上の方に赤で『求人募集』と書かれ、下に青で電話番号が書かれていた。 　そして真ん中には、花の絵が大きく描かれている。 　肝心の求人元の情報より、この花の絵の方が大きい。 「トルコギキョウ。この花に、何か意味があるのかな」 　瑞樹は、スマホを出して花言葉を調べてみた。 「トルコギキョウの花言葉は、希望、かぁ」 　希望。 　今の僕に、一番必要な言葉かもしれない。 　そんな風に、瑞樹は考えた。