パチパチ…。 線香花火の小さな音。 もう直ぐ落ちるんだろうか。 寂しいな。 ああ、でも、僕も、僕も…線香花火みたいに、はねてなくなってしまいたい。 「おい。」 光でも、一ノ瀬くんでもない声。頭を上げると、笹舟君がそこにいた。また、何か言われるのかな…。 「これ。」 「え？」 「線香花火。あっちは大きな花火の方が好きだから。」 「ありがとう。」 無言。 話が続かないのが苦痛で自然と眉が寄った。立ち去らないと言うことは何か言いたいのか？ それとも僕が何か話したほうがいいんだろうか…。 「さっき、篠崎に何かを言われていただろう。何を言われた。」 「…。」 下がりかかった頭が上がる。篠崎といえば、光の友人のカイ君のこと。 彼に言われたことをそう簡単に伝えられるはずがない。 「そうか。言いたくなければ言わなくていい。篠崎は光が好きなんだ。あいつはそれしかない。だから、周りが見えない。何を言われても気にしなくていい。」 気にしない。 そんなこと出来るはずがない。 明確な悪意と存在の拒絶。耐えられる筈がない。何より自分は、光を傷つけたのだという。 そうだ、簡単な話だ。自分は生きている価値がない。それだけだ。この目の前にいる男も光が好きだ。言ってやればいい。自分の醜い心の内を。 そしたらきっと、きっとまた…。