食事に関しては母がパンなどを置いていってくれたから、死ぬほどでは無かったけれど、一人で風呂に入ることもできず、愛斗は少しずつ汚れていった。 『ママはもう帰ってこないから』 　どれくらい時が過ぎていたのかは把握できていなかったが、そう言われた時、愛斗は必死に母の腕へと縋りついた。 　それまでは、会えない日も多かったけれど二日に一度は帰ってきていた。たぶん、パンが置いてあったから、寝ている間に帰っていたのだと思う。 『触らないで！ 』 　ヒステリックな叫び声と、振り払われた小さな手。 　愛斗は床へと倒れ込んだが、泣けば叩かれた記憶があるから、嗚咽を必死にかみ殺した。起きあがろうにも力が入らず、そのまま母が出て行くドアをぼんやり瞳に映していた。 　後から聞いた話では、子供の泣き声を気に掛けていた隣人が、数日声が聞こえない事を不審に思い、警察へと通報して愛斗は保護されたらしい。 　見つかった時の愛斗といえば、栄養状態が非常に悪く、通常よりもかなり痩せていて、言葉をまるで発しなかったと聞いている。 　数日間の入院を経て、一時預かりの施設へと連れていかれたけれど、その先愛斗を待っていたのは、たらい回しの生活だった。 　どうやら、母には多くの親戚がいたが、その全てと縁を切っていたらしく、だからなのか行く先々で、愛斗は冷遇を受けることとなり―― 。 『かわいげがない』 『ニコリともしない』 『話しかけても返事をしない』 『手伝いすらまともにできない』 　どこへ行ってもそう詰(なじ)られた。 　もう捨てられるのは嫌だったから、愛斗なりに努力はしたが、笑ってみても『気味が悪い』と言われたし、話そうとすれば『言っていることが分からないから話しかけるな』と怒られた。 　どうすればいいか分からないから、益々言葉は出なくなり、学校でも同級生に馴染めず徐々に孤立していった。 　そんな中、四年生になった愛斗の前へと突然現れたのが、父方の兄だと名乗る倉科明斗(くらしなあきと)という人物で。