「嬉しいなぁ、君から食事に誘ってくれるなんて」 　あの人はニコニコ笑った。 　まあ、この人はいつもニコニコしている。 　母さんと組んでしている仕事が軌道に乗り出して、本当に忙しくて、最近二人とも家にはめったに帰ってこない。　 　今回遭うために、ワザワザ新幹線で東京まで行く羽目になった。 　長年母さんに代わり主婦をしてきた時のヘソクリを使った。 　母さんは九州にいるらしい。 　結婚しても一緒になかなか暮らせない夫婦だけど、こういうのは結婚前からそうなので、気にしてないらしい。 　戦友みたいな夫婦なのだ。 　「いつも、ふたり切りにして悪いなぁって思ってるんやで」 　あの人が本当に悲しそうな顔をする。 　本当に悪いと思ってくれているのだろう。 　この人は心を隠さない。 　本当にアイツの父親かと思う位に。 　いい人なんだ。 　「・・・アイツのことなんやろう？」 　あの人がため息をついた。 　あ、こういうするどいとこは親子。 　全く外見的にも性格的にも似てないけど。 　「アイツには秘密？」 　あの人は言った。 　俺は頷く。 　正直、この人と顔を合わせるのも辛いところはある。 　俺はあなたの息子に指でさせているんや、なんて死んでも言われへんことを抱えている。 　あなたの息子が死ぬほど好きや、とも言えない。 　でも、この人しかアイツのことは知らない。 　アイツはこの人の前では泣いていた。 　この人の前でだけ、素顔やったから。 　「・・・アイツは君のことがスゴい好きやでわかってな」 　あの人に優しく言われて真っ赤になった。 　いや、そんな意味じゃないってわかってるのに。 　「解りにくい子やろ。本当の事は何一つ話さない。でも、君のことは好きらしい。あの子が星を見に行くのに人を誘ったのは初めてみたよ」　 　あの人は言う。 　星。 　でも、あれからはさそってくれてない。 　あの言葉はなかったみたいになっている。 　もうすぐ夏や。 　二年生の夏休み。 　アイツと星を見に行きたい。 　自転車に乗って。 　「オレ、踏み込んだこと言ってしまったみたいで、そこからは距離取られているんです」 　オレは正直に言った。 　「そうか・・・でも、あの子は君が好きやで。仕事の合間に電話しても君の話ばかりする・・・僕んことなんか聞きもせん」 　あの人は笑った。 　母さんが仕事の隙間に電話くれるみたいに、この人もアイツに電話してたんやろな。 　でも、オレの話て。 　何の話？ 　オレなんかした？ 　いや、してる言うたらしてるけど。 　親には言えんやろ。 　「君とご飯作ったとか、君が納豆なんか好きやねんでとか、納豆にラー油いれるとか、そんなん」 　あの人かオレの不安をさっして言う。 　アイツ、そんな話するん？ 　親しい人にはそんかこと言うん？ 　心から笑って話すんやろか。 　完璧な笑顔じゃなく、崩れたように笑いながら。 　俺が納豆買ってきても、納豆にラー油かけてても普通にニコニコ笑ってただけやったやん。 　俺にはなんも言うてくれん。 　「アイツ、絵上手いですよね」 　俺か本当のアイツについて知っているのはこれくらい。 　しかも勝手にスケッチブックを見たからなだけ。 　でも俺の言葉にあの人は顔色を変えた。 　「アイツ、絵を描いてるんか？」 　あの人は黙る。 　その沈黙が怖い。　 　「いや、たまたまスケッチブックがあって、チラッと」 　俺は慌てて言う。 　「・・・何が描いてたかわかる？というより、誰を描いてたんかな？」 　あの人か低い声で言った。 　「・・・そこまでは。でも静物画みたいやったと思います」 　俺は本能的に嘘をついた。 　これはアイツが心を許しているあの人にも言っていないことだ。 　アイツがこの人には言いたくないことだ。 　「静物画・・・そう」 　あの人はホッとしたように言った。 　そして、俺を見つめた。 　「君には話しておいた方がええ。これは僕が君のお母さん、大事な奥さんにも話てないことや」 　あの人は話しはじめた。