身長から云って、1メートル50センチくらいの垣根の向こうにこじんまりとした日本庭園と、本格的にサッカーができそうなスタジアムほどの芝生の庭が広がっていた。奥にかなり部屋数のありそうな日本家屋が見える。 「服部邸ですかね？」 　興奮して声を出すと、「静かに」と言うかわりに簑島が白い指を立てた。こんな時でも、その顔を注視させるような行動をとる簑島は、淫靡な遊女に見えてきた。白い首筋を伸ばして、生垣の隙から中を覗いている。美しい首筋には、あの吉川線はすでにない。ひとつの跡も残っていない。首輪代わりに絞められた紐の感触を、この肌はまだ覚えているのだろうか。そういうプレイの方が好きだろうか。 　茫然と立ち尽くしたままでいると、簑島が驚いたように手を引いた。 「バカ、屈め！」 　小声でそう言われた時、だたっ広い芝生の真ん中で何かが動くのが見えた。なにもないと思っていたそこで、ムクリと起き上がったのは髪の長い女だった。 　ザワっと風が吹き、長い髪が揺れるのが分かる。薄暗くてはっきりと確認することはできないが、ほっそりと、まるで栄養失調のような骨と皮だけの細い腕が揺れた。 「だぁぁれぇぇ？」 　ゾクっとした。女の声ではあるが、妙に割れていてゾンビみたいだ。ホラー映画のようだと思った瞬間、その物体が、折れそうな腕を支えに立ち上がり、カクンと膝をついて、四つん這いになりながらこちらへ一歩踏み出した。ホラー映画定番の白いワンピースを着ている。ちょっと派手すぎるレース柄だが、泥と草が全身にくっついていて、復活のシズル感は満点だ。 「そこにいるの、だぁれ？」 　下で舌打ちが聞こえた。 「一旦、引こう」 　そういって、視界の下で簑島が動くのが見えたが、身体が動かなかった。四つん這いになったそれが、手足を無秩序に動かし、ゾンビというより、壊れたロボットのようにこちらへ迫ってくる。まさにホラー映画の実体験だった。脚が震えて動けない。 　ゾンビは髪を振り乱し、立ち上がった。足を前に出すが、支えるほどの筋力がないからか膝が曲がったまま前進する。それがさらに怖かった。内側に折れる膝に、逆側の膝がぶつかり壊れた前進をし、ゆっくりと近寄ってくる。 「おちゅうしゃちょおおだぁ……、おちゅうう……」 　グンっと下への力が働いて、釘付けになっていた視界から、足元を見た。簑島がスーツの裾を引いたのだ。ガクンと膝が折れて、思わず倒れそうになるが、ぐっと堪えるように一歩が出た。 「一旦、引こう」 　お前だけが頼りだ。ああ、そうだ。この人美しい人を守らなければいけない。ヒロインを守るヒーローがいきなりやられてしまってはB級ホラーになってしまう。平静を装っているその顔に我に返り、 「は、はい」と返事して車へ戻った。 「出せ！」 　シートベルトもせずに指示に従った。急発進したタイヤがガリガリと派手な音を立てて、小石を飛ばした。開けていた窓からゾンビの声が追いかけてきた。 「おちゅうしゃちょうだーーい」