ざぶざぶと顔を洗ってから顔を拭いた。 今日はもうだめだ。 環境が変わったせいか情緒不安定すぎてどうにもならない。 どんな顔をしてるのか気になって視線をうつすと、鏡越しに柊吾(しゅうご)の姿が見えた。 「いちいち着いて来ないで」 急いで洗面所を後にしようとすると、手首をつかまれて抱き寄せられた。 あっという間に柊吾の腕の中。 顔が近くて、心臓が跳ねた。 「どうせ付き合ってた奴の事でも思い出したんだろ」 「べ、別に…！」 俺の頭の中をのぞいてるみたいに言い当ててくるから、思わず動揺してしまう。 「泣いてる原因、唐揚げか」 俺はわざと返事をしなかった。 柊吾に話す必要なんてないし、状況を説明したら、彼を思い出して号泣してしまいそうだったから。 「お前が泣くだけ無駄だ。アイツはすぐにお前の味なんて忘れて、嫁に『お前の唐揚げ最高だな』って言うぞ」 耳元で響く意地悪な声。 「うるさい！放っといてって言ってるでしょ。彼の事何も知らないくせに」 離して…！ともがくけど、力では全然敵わない。 「知りたくもないな。最悪な手段で恋人を裏切った男の事なんか」 「やめて、彼を悪く言わないで」 彼は悪くない。 彼は自分の気持ちに正直に生きただけ。 彼の隣を歩くのは俺ではなかった。 ただそれだけ。 「お前…バカだな」 「なっ…」 いきなりバカ呼ばわりされて嫌な気持ちになった。 仮にバカだとしても、柊吾に言われたくなかった。 「よく考えろよ。同棲してるお前がいるのに、内緒で子供作ってお前を捨てて勝手に出ていった男だぞ。悪いに決まってるだろ」 「客観的に見たらそうかも知れないけど…。それだけじゃないから…」 俺は彼を愛してるから、どうしても彼を悪者にできない。 『彼の幸せ』を軸にして物事を考えてしまうから。 彼に新しい家族ができた事は、彼にとって喜ばしい事。 彼の幸せが俺の幸せ。 だから、柊吾に俺の気持ちなんて理解できるはずがないんだ…。 「環生(たまき)」 「え…？」 今、環生って名前で…？ 「美味かった」 柊吾は俺の手を取ると、指先にそっと鼻を寄せた。 「わざわざ生の生姜やニンニクすって作ったんだろ」 そのまま指先にキスをされた。 それをアピールしたい訳じゃなかったけど、気づいて誉めてくれたのが嬉しかった。 その仕草が王子様みたいに優雅で、急に恥ずかしくなった。 「い、意地悪なのか優しいのか…どっちなの///」 失恋した俺に意地悪を言ってからかってのか、慰めようとしてくれてるのか…。 俺にはよくわからなかった。 とりあえず照れてしまって目が合わせられない。 バクバクいってる鼓動が、体ごしに伝わってしまいそう…。 「…お前はどっちでいて欲しい？」 「べ、別に…どっちでもいい」 わざとそっけない態度を取ると、柊吾がフッと笑った。 「お前…泣いたり怒ったり赤くなったり忙しい奴だな」 「うるさいな。もう離して！」 俺が暴れると、またぎゅっと抱きしめられた。 慰めるみたいに頭を優しく撫でられた。 どうして優しくするの…？ 困った俺は身動きが取れなくなった。