後ろを付いていくのは大変だったが、顔を上げると部長の姿が見えると言う部分がご褒美だった。 　スーツが似合っている。 　怖い無表情。 　でも、意外と優しい。 　声が低くてよく響く。 　あと、手が温かい。 　そっと自分で頭を撫でてはみるが、あの日の再現は無理だった。 「がんばれば、また　　」 　撫でてもらえるだろうか？ 　きゅうっと息が詰まって、胸を抑えた。 　盗み見る部長の横顔に、跳ねた心臓の音がうるさい。 　けれど部長とどうこうと言った関係になりたいと思わないのは、鞄を持っている左手の指輪のおかげだ。 　 「どうした？」 「いえ！何でもないです！」 　噛まずにはっきりそう返すと、部長は唇の右端をちょっと動かしてこちらを振り返った。 「いい意気込みだ」 　その動きが笑みだということを何人が知っているんだろう？ 　自分だけがそうならと、思うのはおこがましいことなんだろうか……