突っぱね、はっきりと断って店を飛び出す。 　そうできていたら、オレは自分で尻を弄って解すなんて事態に陥らなかったんだろう。 「　準備　　を、待って、くださるなら　　」 　消え入りそうな声での返事に、部長は店を出るように促した。 　外は寒くて、一瞬、混乱したこの頭を冷やしてくれるかとも思ったけれど、オレの頭はそれ以上に煮えたぎっていたようだ。 　褒められたからか、頭を撫でられたからか、指を絡められたからか…… 　それとも、はっきりと「抱きたい」と言われたからか…… 「薬局に、寄らせてください」 「ああ」 　会計を終えて出てきた部長の姿に、心臓が跳ねる。 　表情からはこれからしようと言う淫靡さの一欠片も見つからない。 　浅ましい期待と、不安で押し潰されそうだった。 　知識ばかりで実践するのは初めてだった。 　ローションの冷たさに泣きそうになりながら、指先を尻の窪みに沿わして滑らせる。 　よくわからない感情で、涙と鼻水が溢れてみっともない状態だったけれど、幸いなことに部長が風呂場に覗きに来ることはなかった。 「正直、私自身もどうかしていると思う」 　髪が濡れて額に貼りついた部長は、いつもの大人の男然とした雰囲気はなく、ただこの状況に戸惑う一人の人間だった。 　気恥ずかしくて、シャツだけは羽織ったオレとは逆に、部長はスラックスだけを履いていた。 　それが、これから行うことに対しての準備だと言うのに…… 「君が、ここで部屋に戻ったとしても咎める事はない」 　独り言ではないはずなのに、その呟きはオレに向けられているようではない。 　返事代わりに、縋れるからと羽織っていたシャツを床に落とす。 　そうしてしまうとこの身を守るものは何もなくて、これからのことを期待する浅ましい体が晒されてしまって……