観光？と言うことは遊びに、行こうと言ってくれているんだろうか？ 　自分の性癖のせいで引け目があって、そうやって遊びに行けるような友達は作らなかった。 　提案されたそれは、思春期から憧れていた行動の一つで。 　魅力的な提案だ。　 「興味あるとこないか？」 「え　　最近は、お城、とか？」 「しっぶいな！じーさんかよ」 「改装されたってニュースで見たから！」 　渋いと言われて慌てて言い繕うも、小林先輩の笑いは止まらない。 「えーじゃあ、そこ行くか」 「ええ!?」 「土日使って」 　それは　　泊りがけで行こうと言う意味で間違いないんだろう。 　ノーマルな者同士の、友達としての旅行ならば問題はないと言うことも同時にわかる。 「いろんなとこ回って、泊りがけで行ったら楽しい　と、思うんだけど、どうかな？」 　言葉が詰まって、手の中のコーヒーが音を立てる。 「ここは、飲食禁止のはずだが」 　 　平坦な声なのに飛び上がった。 　その拍子に缶から零れそうになったコーヒーを追う目がひやりとしていて、「お疲れ様です」の言葉が喉につっかえた。 　オレが動けないのを察したのか、小林先輩が横目で見てから頭を下げた。 「佐伯部長！すみませんっ直ぐに出ていきます！」 「　　　」 「三船！行くぞ！」 　立ち竦んで動けないオレの手を小林先輩が引っ張った。 　温かくて、力強い手に釣られて立ち上がり、引きずられるようにして部長とすれ違う。辛うじて会釈はできたけれど、オレ達を見る目に言葉は何も出なかった。 「　　　びっくりした！なんであんなとこにくるんだよ」 　前を行く小林先輩はそう毒づくのだけれど、以前にもあそこで部長を見かけたこともあるので、まったく来ないと言うこともないはず。 　タイミングが悪かったと、言ってしまえばそれだけなのだが…… 「やっぱ、めちゃくちゃビビる！」 　休憩所の奥にある窓ガラスの傍まで行き、ほっと一息吐く。