勢いよく開けられたドアに面食らった佐藤が、オレの姿を見て表情を険しくさせた。 　…やっぱり汚いか。 　夏場に汗だくになりながらも、2日も風呂に入れなかった男なんて、汚くてしょうがないとオレ自身思う。 「なんて格好で出てくるんだ…俺じゃなかったら、どうするんだ？」 　いきなり言われ、むっと唇を突き出す。 「どうもしねぇよ」 「…来たのが他の奴だったら、乱暴されるかもしれないだろ!?」 　その真顔に、ぷっと吹き出す。 　いきなり来た人間が、臭いそうな野郎相手に欲情なんかする筈がない。 　こいつ、馬鹿だ！ 「まぁ、入れば」 「ああ……痩せたな」 　部屋へ入れるのは初めてで、気恥ずかしさを感じる。 「まーな。食欲なかったし」 「一応買ってきた」 　佐藤が手に持った袋を差し出してくる。 　レトルトのお粥に何種類かの果物、そして立派な白ネギが不釣合いに堂々と頭を出していた。 　…何故、ネギ？ 「熱は？」 「え？あ、37度後半かなぁ」 　まぁありがたく、冷蔵庫へと収めるべく冷蔵庫へと向かう。 「なんで連絡してこなかった？」 「佐藤は仕事で忙しいだろ？小さな子供じゃないんだし…」 　中身を分けて入れようとすると、佐藤がそれを替わってくれる。 「それに、悪いだろ？心配させたら」 　ばたん…と乱暴に冷蔵庫を閉めた佐藤が、眉間に皺を寄せた険しい表情で立ち上がる。 「…」 「な、なんだよ。一応気ぃ遣ってんだよ…」 　険悪な雰囲気に、一歩後ろへ下がろうとすると手首を掴まれ、普段は佐藤の手を温かく感じるのに、今日はひんやりしていると思った。 　まだ、熱が下がってないようだ… 「…いっ」 「指輪…どうしたの？」 　掴まれた手を見ていた目が、不機嫌そうに細められ、オレは初めて佐藤が怖いと感じた。 「布団の…」 　外して枕元に置いていたのを思い出す。 　布団と聞いた佐藤が、窓際に敷いてある布団へとオレを引っ張って行く。狭い部屋の中、せいぜい数歩の距離が長く感じられ、オレは何を言われるのかと身をすくませた。