「てんちょー着替えくださーい」 「ソファに出してあるよ。もー！せめて隠して出てきなさい」 　真っ裸で出てきたオレに、目くじらを立てた店長が喚く。男同士だからいいだろうと思うのに、妙な所で繊細な人だ。 「黒髪のケイゴって慣れないなぁ」 「当分黒ですよ。染め直すのも金かかるし」 　店長の方がガタイがいいせいか、出されたシャツを着るとぶかぶかで、ちょっと幼くなった気分になる。 「そんなケチらなくちゃならない程給料少ないか？」 「オレ学費も自分で出してんですよ、余裕なんてないない」 「ああ、苦学生だったっけ」 　頷きながら素麺の並ぶテーブルに座る。出来立ての錦糸卵を並べ終えると、店長は手を合わせた。 「はい、食うぞー」 「いただきます」　 　つるつると喉越しのいい素麺を啜りながら、ふと思ったので店長に尋ねてみる。 「どうします？オレ、バイト辞めた方がいいっすか？」 「え？いいよ、別に。俺が前からケイゴ狙ってたのは皆知ってるし」 　ちゅるんと素麺を吸い込み、は？と問い直してみる。 　いつもはへらへらとしているタレ目を珍しく真剣にこちらに向け、肩を竦めた。 「気付いてないのは君だけぇ」 「うそぉ!?」 　そう言った事に疎い方ではないはずで、狙われているなら何かしら気付いたはずだ。 　大学に入ってからずっと働いているが、今までそんな事露ほども感じた事はない。店長が店員には手を出さない主義だと言っていたせいだろうか？ 「遊び相手には敏感だけど、本気の相手には鈍いよね」 「そ、そんな事ないですよぅ…」 　多分。 　今まで、ラフな付き合いしか目指してなかったからなぁ… 「で？どう？」 「はい？」 　きょと…と首を傾げると、店長の眉がぴく…と動く。 「それ、わざと？」 「は？」 「君がフリーになるのずっと待ってたんだけど」 「オレ、しょっちゅうフリーでしたけど？」 　左手をとんとん…と示され、顔をしかめた。 「なんだかんだと、切れた事ないでしょ。今回は珍しく、後引いたみたいだね」 「…」 　唇をへの字に曲げて黙り込む。 「相性は悪くないと思うんだけど」 「あー…酔ってて覚えてないっす」 「それは…遠回しに断ってる？」 「え!?あ…いえ……えーっと、よろしくお願いします？」 　そう返事をすると、店長は男らしい笑顔を見せてくれた。